Neste dia, Siena venera a memória de um dos
mais notáveis de seus filhos, Ambrosio Sansedoni. Seus pais pertenciam a duas
famílias distintas de Siena e seu pai, apelidado por sua coragem de
"Buonattaco", foi o primeiro a defender o cristianismo contra os
mouros. A criança nasceu com uma cabeça anormalmente grande e,
aparentemente, sem o uso de seus braços e pernas. Um dia, quando sua ama o
levou à igreja dominicana de Santa Maria Madalena, ele foi visto se mexendo e, depois
de ter sido removido dos cueiros em que estava envolvido, eles perceberam
que seus membros eram tão vigorosos quanto o de qualquer outro garoto normal.
São muitos os exemplos de sua piedade na infância e, ao crescer, desenvolveu uma grande devoção para os doentes e os
pobres, visitando o hospital todos os sábados e a prisão todas as
sextas-feiras.
Aos 17 anos, Ambrosio decidiu entrar na Ordem
dos Pregadores. Seus superiores logo
reconheceram sua habilidade e enviaram-no para Colônia, onde ele teve Santo
Alberto Magno como
seu professor e São Tomás de Aquino como
seu colega de classe. Um estudante tão inteligente
não poderia deixar de progredir sob esse professor e, logo depois, ele foi
assediado em sua cela por estudantes que iam a ele para consultá-lo.
Essa fama o desagradou e ele implorou aos
superiores que lhe permitissem se aposentar da solidão. Tendo obtido o
consentimento, retirou-se da vida pública, mas não por muito tempo. Pessoas influentes pediram aos dominicanos para chamá-lo
e colocá-lo para pregar.
Durante três anos, ele ensinou teologia em
Paris, onde muitos estudantes participavam de suas aulas. Ele foi enviado para pregar a Alemanha, França e Itália
e testemunhas dizem que seus sermões eram muito inspirados.
Os pecadores eram convertidos e os inimigos
resolviam suas diferenças amigavelmente. Alguns de seus ouvintes
declararam que, enquanto ele estava no púlpito, eles viram o Espírito Santo
descendo em sua cabeça, sob a forma de uma pomba.
Como muitos outros santos
italianos, homens e mulheres, o pregador eloquente não limitava suas energias
às exortações espirituais, mas era chamado a participar de importantes assuntos
públicos. Com palavras persuasivas, ele tentou reconciliar os partidários
do príncipe que, em seus setores privados, estavam na véspera de provocar uma
guerra civil.
Ele deteve uma nova heresia na Boêmia que
causava desordem singular e, quando o papa Beato Gregório X mandou que ele
pregasse a cruzada, ele recebeu uma resposta generosa aos seus apelos. Duas vezes ele reconciliou com a Santa Sé o povo de
Siena, que, tendo tomado partido de Manfred, filho bastardo de Frederico II,
foi declarado em interdito.
Vários escritores afirmam que, quando
Ambrosio entrou no consistório para interceder por seus concidadãos, seu rosto
estava iluminado com luz sobrenatural e o papa exclamou: "Padre Ambrosio,
você não precisa explicar sua missão. Eu concedo o que você quer!”
Apesar de todas as missões
importantes que lhe foram confiadas e do sucesso que coroou seus esforços,
Ambrosio permaneceu singularmente humilde. O papa queria fazê-lo bispo,
mas nunca pode ser persuadido a aceitar, embora ocupasse o cargo de mestre do
palácio sagrado. Após a morte do Papa Gregório,
ele procurou aposentadoria em uma das casas de sua congregação. Lá ele frequentemente varria a igreja, os dormitórios,
os claustros e nunca reservava mais de quatro horas para dormir. Depois de matinas, rezava por duas horas no coro e
estudava o resto da noite, até às matinas.
Durante os quarenta e cinco anos de sua vida
religiosa, ele não comeu carne nenhuma vez - sem uma ordem nesse sentido - e as
sextas-feiras ele comia apenas pão e água.
Ambrósio nunca parou de pregar,
apesar de sua idade avançada, e seus sermões não perderam nada de seu fogo e
sua eloquência. No início da Quaresma de
1286, pregando um dia contra a usura, ele falava com tanta veemência que uma
veia explodiu. No dia seguinte, já contido o
sangramento, tentou continuar seu sermão, mas o mal apareceu de novo. Ele
morreu com a idade de sessenta e seis anos.
O culto que lhe foi pago em
Siena desde a sua morte foi confirmado em 1622.
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