08 de fevereiro - São Jerônimo Emiliani

Declarado padroeiro dos órfãos e crianças abandonadas em 1928 pelo Papa Pio XI.  

Deixou o seguinte testamento: “Amem-se uns aos outros, sigam o caminho do Crucificado, sirvam os pobres”.

Jerônimo Emiliani nasceu em 1841 em Veneza Itália,  de família rica, filho de Ângelo e Eleanor Mauroceni Emiliani. Seu pai faleceu quando era adolescente e ele fugiu de casa aos 15 anos. 

Após uma juventude mundana ele se tornou soldado em Veneza em 1506.

Comandou a Liga das Forças de Cambrai na fortaleza de Castelnuevo nas montanhas perto de Treviso. Capturado pelas forças opostas em 27 de agosto de 1511 ele foi torturado e levado para uma torre, onde ficou acorrentado o tempo todo, passando a pão e água.

Lembrando-se dos ensinamentos de sua mãe, arrependeu-se de seus pecados, dizendo para Deus que aceitava aquele sofrimento por causa da vida desregrada que sempre levou ao longo se sua vida, e passou a oferecer aquele sacrifício pela sua conversão. Ele orou para a ajuda de Nossa Senhora e foi milagrosamente libertado por uma aparição. Levando suas correntes para o Santuário de “Santa Maria Maior” em Treviso, Jerônimo deposita ali as correntes e inicia um caminho de libertação interior.

Prometeu a Nossa Senhora passar o resto da sua vida a ajudar o próximo e a viver melhor. Diante do altar ele fez esta oração, que o seguiria por toda a sua vida: "Ó Senhor Jesus, não sejais um juiz para mim, sede antes o meu salvador". Aos poucos, ele foi abandonando a vida de riquezas que tinha.

Cuidou dos doentes e colocou os órfãos em sua própria casa onde ele os alimentava, e vestia e tratava. 

À noite ele andava pelas ruas queimando as roupas e aqueles que já estavam mortos para evitar a propagação da peste. 

Contraiu a praga, mas, milagrosamente sobreviveu. 

Resolveu vender tudo que possuía e com os recursos, fundou sete orfanatos, um abrigo para prostitutas arrependidas, e um hospital. 

Diz a tradição que ele curava os doentes apenas com a sua benção e oração.

A fama de sua atividade caritativa se espalhava. Alguns de seus amigos, entre eles Bispos, convidaram-no a desenvolver sua ação em favor dos pobres, além dos limites de Veneza. Jerônimo aceitou o convite e o iniciou, em 1532, um longo caminho de caridade, que desenvolveu em diversas cidades do Veneto e do Lombardia (Milão, Bérgamo,…), onde abriu orfanatos.

Aos órfãos, o Santo ao mesmo tempo ensinava os primeiros elementos do conhecimento e os fundamentos da fé cristã. Além disso abriu escolas profissionalizantes, de modo que pudessem se preparar melhor para a sociedade e entrar nela como com dignidade e como pessoas de fé.

Fundou a Ordem do Somashi (Companhia dos Servos dos Pobres) em 1532. Uma companhia que jurava cuidar dos órfãos e com o nome por causa da cidade de Somasca, onde eles começaram e onde eles fundaram um seminário. 

A Sociedade recebeu a aprovação do Papa Paulo III em 1540 e continua seu trabalho até hoje em mais de uma dúzia de países. 

A ele é creditado como tendo criado o catecismo em forma de perguntas e respostas como uma técnica de ensinamento para as crianças, ainda usada por muitos religiosos até hoje.

Faleceu em 8 de fevereiro de 1538 de uma doença que contraiu cuidando pessoalmente dos doentes. 

Alguns acham que foi uma segunda e terrível febre cuja recaída era fatal.

Beatificado em 29 de setembro de 1747 pelo Papa Benedito XIV e canonizado em 16 de julho de 1767.

Oração:

"Graças e louvores sejam dadas ao Deus de todas as consolações pelas inúmeras graças concedidas a São Jerônimo Emiliano, fazendo-o fundador da Sociedade dos Clérigos Regulares, ajudando a muitos desvalidos e doentes, entre tantos necessitados. Dai-nos Senhor, amor por Vós e por todas as coisas Santas. São Jerônimo Emiliano, rogai por nós. Amém."