De acordo com a tradição, Calógero nasceu por volta de 466 em
Calcedônia no Bósforo, uma cidade da Trácia antiga. Quando criança, ele jejuou,
orou e estudou as Escrituras e chegou a Roma em peregrinação, recebendo do Papa
Felix III ( 483-492), autorização para viver sozinho em um lugar desconhecido.
Enquanto Filipe Onófrio e
Archileone foram para Palermo, Calógero parou em Lipari, Ilhas Eólias, onde
permaneceu a convite dos moradores por alguns anos, pregando o Evangelho e
ensinando-os a receber os benefícios das águas termais para cura de suas doenças,
ainda hoje, uma importante fonte termal leva seu nome.
Durante a sua estada na ilha
de Lipari, também teve a visão da morte do rei Teodorico († 526), que nos
últimos anos tinha começado a perseguir os latinos que consideravam uma ameaça
para o seu reino.
Depois de uma outra visão,
Calógero passou a viver como eremita em grutas e cavernas
Em uma caverna lá, murada
sobre a rocha, a imagem em mosaico de São Calógero, fixada em um altar rústico,
que ele mesmo tinha construído; a imagem é de 1545 e representa o eremita com
uma barba segurando um livro na mão direita e uma vara e a seus pés está
ajoelhada uma corça ferida por uma flecha.
A imagem refere-se a um
episódio de seus últimos dias, tendo agora 90 anos de idade, ele já não podia
comer, então Deus enviou uma corça, que, com seu leite alimentou-o. Um dia, um caçador chamado Soro, ao ver o
animal, tomou um arco e uma flecha e o atingiu. A corça conseguiu rastejar para
dentro da caverna de Calógero, morrendo em seus braços.
O caçador arrependido e
chorando, reconheceu o velho eremita, que o havia batizado anos antes, pediu perdão
e Calógero o levou para o fundo de uma caverna nas proximidades, dando
instruções para as propriedades curativas do vapor e da água que corria da
montanha.
O caçador, tornou-se seu discípulo, subiu à montanha para visitar
muitas vezes, mas 40 dias após o assassinato da corça, encontrou o velho
eremita morto, ainda de joelhos diante do altar; segundo a tradição, morreu na
caverna entre os dias 17 e 18 de Junho 561 e lá viveu por 35 anos.
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