Maria Gargani, nome
de batismo da Irmã Maria Crucificada do Amor Divino, Fundadora das Apóstolas do
Sagrado Coração, nasceu em 23 de dezembro de 1892, em Morra Irpino, província
italiana de Avelino, e faleceu em Nápoles em 23 de maio de 1973.
Maria Gargani
consagrou sua vida ao apostolado, especialmente nos lugares mais
desfavorecidos, sem assistência religiosa, cultural e social, despertando a
admiração dos párocos. Entrou para a "Mística Betânia", uma
Comunidade de consagradas do mosteiro Capuchinho, que queriam atingir a
perfeição, sob a orientação do Padre Agostinho de São Marco in Lamis. Na
época, este sacerdote também era diretor espiritual do Padre Pio da
Pietrelcina.
Em 1915, Maria
Gargani foi apresentada ao Padre Pio, quando de sua visita ao mosteiro dos
Capuchinhos, que a acolheu entre suas filhas espirituais. Padre Pio a
aconselhou a não entrar logo para uma Ordem religiosa, onde queria realizar seu
sonho de consagrada, pedindo-lhe para esperar e discernir melhor a vontade de
Deus.
No entanto, a
professora Gargani aumenta as suas atividades: faz parte da Ação Católica, da
Terceira Ordem Franciscana, organiza a Obra do Sagrado Coração pelas Vocações
Pobres do seminário de Lucera, sempre orientada e acompanhada pelo Padre Pio.
Com o passar do
tempo, vendo que havia chegado a sua hora, Maria Gargani confiou ao Padre Pio a
sua intenção de fundar um novo Instituto, com o intuito de trabalhar naqueles
centros habitados, que não contavam com a assistência de sacerdotes. Então,
Padre Pio lhe respondeu: "É aqui
que, finalmente, devíamos chegar: esta é a vontade de Deus!
Assim, em 1934, com a
autorização do Bispo de Lucera, Maria Gargani foi morar, com algumas
companheiras, no antigo convento de Santa Maria da Saúde, em Appula. A Congregação das Apóstolas do Sagrado
Coração recebeu a aprovação eclesiástica em 21 de abril de 1936.
Entre 1936 e 1944, a
fundadora, que ao fazer sua profissão religiosa recebeu o nome de Maria
Crucificada do Amor Divino, definiu o carisma da Congregação: apostolado paroquial,
catequese, difusão da boa imprensa, criação de escolas para crianças e jovens.
As vocações começam a
aumentar, de tal forma que a fundadora transferiu, em 1946, a sede da Pia
Sociedade das Apóstolas do Sagrado Coração para Nápoles, de onde se espalhou
para outras regiões italianas, chegando até à África.
Madre Mari
a Crucificada Gargani
faleceu em Nápoles, em 23 de maio de 1973, aos 81 anos.
Foi beatificada em 02
de junho de 2018, em Nápoles, em cerimônia presidida pelo Cardeal Angelo Amato,
Prefeito da Congregação das Causas dos Santos, em nome do Papa Francisco.
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