MENSAGEM
DO PAPA FRANCISCO
PARA A QUARESMA DE 2018
“Por causa da crescente maldade, o amor de
muitos esfriará.” (Mt 24, 12)
Amados irmãos e irmãs!
Mais uma vez vamos encontrar-nos com a Páscoa
do Senhor! Todos os anos, com a finalidade de nos preparar para ela, Deus na
sua providência oferece-nos a Quaresma, “sinal sacramental da nossa conversão”,
que anuncia e torna possível voltar ao Senhor de todo o coração e com toda a
nossa vida.
Com a presente mensagem desejo, este ano
também, ajudar toda a Igreja a viver, neste tempo de graça, com alegria e
verdade; faço-o deixando-me inspirar pela seguinte afirmação de Jesus, que
aparece no evangelho de Mateus: “Por causa da crescente maldade, o amor de
muitos esfriará” (24, 12).
Esta frase situa-se no discurso que trata do
fim dos tempos, pronunciado em Jerusalém, no Monte das Oliveiras, precisamente
onde terá início a paixão do Senhor. Dando resposta a uma pergunta dos
discípulos, Jesus anuncia uma grande tribulação e descreve a situação em que
poderia encontrar-se a comunidade dos crentes: à vista de fenômenos
espaventosos, alguns falsos profetas enganarão a muitos, a ponto de ameaçar
apagar-se, nos corações, o amor que é o centro de todo o Evangelho.
Os
falsos profetas
Escutemos este trecho, interrogando-nos sobre
as formas que assumem os falsos profetas?
Uns assemelham-se a “encantadores de
serpentes”, ou seja, aproveitam-se das emoções humanas para escravizar as
pessoas e levá-las para onde eles querem. Quantos filhos de Deus acabam
encandeados pelas adulações dum prazer de poucos instantes que se confunde com
a felicidade! Quantos homens e mulheres vivem fascinados pela ilusão do
dinheiro, quando este, na realidade, os torna escravos do lucro ou de
interesses mesquinhos! Quantos vivem pensando que se bastam a si mesmos e caem
vítimas da solidão!
Outros falsos profetas são aqueles “charlatães”
que oferecem soluções simples e imediatas para todas as aflições, mas são
remédios que se mostram completamente ineficazes: a quantos jovens se oferece o
falso remédio da droga, de relações passageiras, de lucros fáceis mas
desonestos! Quantos acabam enredados numa vida completamente virtual, onde as
relações parecem mais simples e ágeis, mas depois revelam-se dramaticamente sem
sentido! Estes impostores, ao mesmo tempo que oferecem coisas sem valor, tiram
aquilo que é mais precioso como a dignidade, a liberdade e a capacidade de
amar. É o engano da vaidade, que nos leva a fazer a figura de pavões para,
depois, nos precipitar no ridículo; e, do ridículo, não se volta atrás. Não nos
admiremos! Desde sempre o demônio, que é “mentiroso e pai da mentira” (Jo 8,
44), apresenta o mal como bem e o falso como verdadeiro, para confundir o
coração do homem. Por isso, cada um de nós é chamado a discernir, no seu
coração, e verificar se está ameaçado pelas mentiras destes falsos profetas. É
preciso aprender a não se deter no nível imediato, superficial, mas reconhecer
o que deixa dentro de nós um rasto bom e mais duradouro, porque vem de Deus e
visa verdadeiramente o nosso bem.
Um
coração frio
Na Divina Comédia, ao descrever o
Inferno, Dante Alighieri imagina o diabo sentado num trono de gelo; habita no
gelo do amor sufocado. Interroguemo-nos então: Como se resfria o amor em nós?
Quais são os sinais indicadores de que o amor corre o risco de se apagar em
nós?
O que apaga o amor é, antes de mais nada, a
ganância do dinheiro, “raiz de todos os males” (1 Tm 6, 10); depois
dela, vem a recusa de Deus e, consequentemente, de encontrar consolação n'Ele,
preferindo a nossa desolação ao conforto da sua Palavra e dos Sacramentos. Tudo
isto se permuta em violência que se abate sobre quantos são considerados uma
ameaça para as nossas “certezas”: o bebê nascituro, o idoso doente, o hóspede
de passagem, o estrangeiro, mas também o próximo que não corresponde às nossas
expectativas.
A própria criação é testemunha silenciosa
deste resfriamento do amor: a terra está envenenada por resíduos lançados por
negligência e por interesses; os mares, também eles poluídos, devem
infelizmente guardar os despojos de tantos náufragos das migrações forçadas; os
céus – que, nos desígnios de Deus, cantam a sua glória – são sulcados por
máquinas que fazem chover instrumentos de morte.
E o amor resfria-se também nas nossas
comunidades: na Exortação apostólica Evangelii gaudium procurei
descrever os sinais mais evidentes desta falta de amor. São eles a acédia
egoísta, o pessimismo estéril, a tentação de se isolar empenhando-se em
contínuas guerras fratricidas, a mentalidade mundana que induz a ocupar-se
apenas do que dá nas vistas, reduzindo assim o ardor missionário.
Que
fazer?
Se
porventura detectamos, no nosso íntimo e ao nosso redor, os sinais acabados de
descrever, saibamos que, a par do remédio por vezes amargo da verdade, a
Igreja, nossa mãe e mestra, nos oferece, neste tempo de Quaresma, o remédio
doce da oração, da esmola e do jejum.
Dedicando mais tempo à oração, possibilitamos ao nosso
coração descobrir as mentiras secretas, com que nos enganamos a nós mesmos, para
procurar finalmente a consolação em Deus. Ele é nosso Pai e quer para nós a
vida.
A prática da esmola liberta-nos da ganância e ajuda-nos a
descobrir que o outro é nosso irmão: aquilo que possuo, nunca é só meu. Como
gostaria que a esmola se tornasse um verdadeiro estilo de vida para todos! Como
gostaria que, como cristãos, seguíssemos o exemplo dos Apóstolos e víssemos, na
possibilidade de partilhar com os outros os nossos bens, um testemunho concreto
da comunhão que vivemos na Igreja. A este propósito, faço minhas as palavras
exortativas de São Paulo aos Coríntios, quando os convidava a tomar parte na
coleta para a comunidade de Jerusalém: “Isto é o que vos convém” (2 Cor 8,
10). Isto vale de modo especial na Quaresma, durante a qual muitos organismos
recolhem coletas a favor das Igrejas e populações em dificuldade. Mas como
gostaria também que no nosso relacionamento diário, perante cada irmão que nos
pede ajuda, pensássemos: aqui está um apelo da Providência divina. Cada esmola
é uma ocasião de tomar parte na Providência de Deus para com os seus filhos; e,
se hoje Ele Se serve de mim para ajudar um irmão, como deixará amanhã de prover
também às minhas necessidades, Ele que nunca Se deixa vencer em generosidade?
Por fim, o jejum tira força à nossa violência, desarma-nos,
constituindo uma importante ocasião de crescimento. Por um lado, permite-nos
experimentar o que sentem quantos não possuem sequer o mínimo necessário,
provando dia a dia as mordeduras da fome. Por outro, expressa a condição do
nosso espírito, faminto de bondade e sedento da vida de Deus. O jejum
desperta-nos, torna-nos mais atentos a Deus e ao próximo, reanima a vontade de
obedecer a Deus, o único que sacia a nossa fome.
Gostaria que a minha voz ultrapassasse as
fronteiras da Igreja Católica, alcançando a todos vós, homens e mulheres de boa
vontade, abertos à escuta de Deus. Se vos aflige, como a nós, a difusão da
iniquidade no mundo, se vos preocupa o gelo que paralisa os corações e a ação,
se vedes esmorecer o sentido da humanidade comum, uni-vos a nós para invocar
juntos a Deus, jejuar juntos e, juntamente conosco, dar o que puderdes para
ajudar os irmãos!
O
fogo da Páscoa
Convido,
sobretudo os membros da Igreja, a empreender com ardor o caminho da Quaresma,
apoiados na esmola, no jejum e na oração. Se por vezes parece apagar-se em
muitos corações o amor, este não se apaga no coração de Deus! Ele sempre nos dá
novas ocasiões, para podermos recomeçar a amar.
Ocasião propícia será, também este ano, a
iniciativa “24 horas para o Senhor”, que convida a celebrar o sacramento da
Reconciliação num contexto de adoração eucarística. Em 2018, aquela terá lugar
nos dias 9 e 10 de março – uma sexta-feira e um sábado –, inspirando -se nestas
palavras do Salmo 130: “Em Ti, encontramos o perdão” (v. 4). Em cada diocese,
pelo menos uma igreja ficará aberta durante 24 horas consecutivas, oferecendo a
possibilidade de adoração e da confissão sacramental.
Na noite de Páscoa, reviveremos o sugestivo
rito de acender o círio pascal: a luz, tirada do “lume novo”, pouco a pouco
expulsará a escuridão e iluminará a assembleia litúrgica. “A luz de Cristo,
gloriosamente ressuscitado, nos dissipe as trevas do coração e do espírito”, para
que todos possamos reviver a experiência dos discípulos de Emaús: ouvir a
palavra do Senhor e alimentar-nos do Pão Eucarístico permitirá que o nosso
coração volte a inflamar-se de fé, esperança e amor.
Abençoo-vos de coração e rezo por vós. Não
vos esqueçais de rezar por mim.
Francisco
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