“Em
sua cidade natal seu comportamento ascético despertava admiração e respeito.
Mas foi sobretudo a total dedicação ao ministério paroquial que chamou a
atenção das pessoas. Os fiéis foram atraídos a ele como por um ímã e
imediatamente já o chamavam de santo”
Cardeal
Angelo Amato, Prefeito da Congregação das Causas dos Santos
Francisco
Maria Greco, nasceu em 27 de julho de 1857 em Acri, na então diocese de San
Marcos e Bisignano. Orientado
para a profissão de seu pai, -farmacêutico - sentiu a vocação ao sacerdócio
enquanto estudava em Nápoles.
Ao
visitar nesse período o Santuário da Bem Aventurada Nossa Senhora do Rosário,
ainda em construção, em Pompeia, ele pediu a graça de ser "um sacerdote
educado para cumprir o bem do bem". Após a resistência de seu pai, ele foi ordenado
sacerdote em 1881.
Em
Acri foi pároco da Igreja de São Nicolás, de 1888 até sua morte.
À luz dos Sagrados Corações de Jesus e Maria, para quem
ele nutria uma devoção especial, desenvolveu uma atividade pastoral intensa e
frutífera. Para a
assistência religiosa do povo, depois de ter inutilmente pedido ajuda de vários
institutos religiosos, em 1893, fundou a Congregação das Irmãs Pequenas
Operárias dos Sagrados Corações, encontrando um valioso colaborador na
Serva de Deus Maria Teresa De Vincenti (1872-1936).
Para o novo Instituto , essencialmente fundado no amor e
na prática da vida interior, na humildade e na caridade de Nosso Senhor Jesus
Cristo, o Fundador lhes deu a missão de cooperar no crescimento do Reino de
Deus "através do cuidado de
crianças em orfanatos, de jovens em oficinas, de pacientes em hospitais ". Sempre cheio de disposição
sacerdotal para o seu próximo, o Beato abriu o hospital Caritas, que confiou a
suas Irmãs.
Ele também cooperou no bom funcionamento de sua Diocese,
tornando-se disponível para as petições dos Bispos, o que o manteve em grande
estima. Ensinou teologia
dogmática e Sagrada Escritura no Seminário de Bisignano, onde foi reitor por
três anos, ao mesmo tempo em que exercia o cargo de pároco.
Rodeado
por uma grande reputação de santidade, ele adormeceu no Senhor em 13 de janeiro
de 1931.
O Papa Francisco,
em 21 de janeiro de 2016, autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a
promulgar o Decreto reconhecendo o milagre atribuído à sua intercessão e o
definindo como “incansável apóstolo do Evangelho”. Padre Francisco foi
beatificado em 21 de maio de 2016.
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