A cidade de Caravaggio,
terra da aparição, se encontrava nos limites dos estados de Milão e Veneza. No
ano de 1432, época marcada por divisões políticas e religiosas, ódio, heresias,
batida por bandidos e agitada por facções, traições e crimes. Além disso,
teatro da segunda guerra entre a República de Veneza e o ducado de Milão,
passou para o poder dos venezianos em 1431. Pouco antes da aparição, em 1432,
uma batalha entre dois estados assustou o país.
Neste cenário de
desolação, às 17 horas da segunda-feira, 26 de maio de 1432, acontece a
aparição de Nossa Senhora a uma camponesa. A história conta que a mulher, de 32 anos, era tida como piedosa e
sofredora. A causa era o marido, Francisco Varoli, um ex-soldado conhecido pelo
mau caráter e por bater na esposa. Maltratada e humilhada, Joaneta colhia pasto
em um prado próximo, chamado Mezzolengo, distante 2 Km de Caravaggio.
Entre lágrimas e orações,
Joaneta avistou uma senhora que na sua descrição parecia uma rainha, mas que se
mostrava cheia de bondade. Dizia-lhe que não tivesse medo, mandou que se
ajoelhasse para receber uma grande mensagem. A senhora anuncia-se como “Nossa
Senhora” e diz: “Tenho conseguido afastar do povo cristão os merecidos e
iminentes castigos da Divina Justiça, e venho anunciar a Paz”.
Nossa Senhora de Caravaggio pede ao povo que volte a fazer
penitência, jejue nas sextas-feiras e vá orar na igreja no sábado à tarde em
agradecimento pelos castigos afastados e pede que lhe seja erguida uma capela.
Como sinal da origem divina da aparição e das graças que ali seriam
dispensadas, ao lado de onde estavam seus pés, brota uma fonte de água límpida
e abundante, existente até os dias de hoje e nela muitos doentes recuperam a
saúde.
Joaneta na condição de
porta-voz, leva ao povo e aos governantes o recado da Virgem Maria para
solicitar-lhes – em nome de Nossa Senhora – os acordos de paz. Apresenta-se a
Marcos Secco, senhor de Caravaggio, ao Duque Felipi Maria Visconti, senhor de
Milão, ao imperador do Oriente, de Constantinopla, João Paleólogo, no sentido
de unir a igreja dos gregos com o Papa de Roma. Em suas visitas, levava ânforas
de água da fonte Sagrada, que resultavam em curas extraordinárias, prova de
veracidade da aparição. Os efeitos da mensagem de paz logo apareceram. A Paz
aconteceu na Pátria e na própria igreja.
Até mesmo Francisco melhorou
nas suas atitudes para com a esposa Joaneta. Sobre ela, após cumprida a missão
de dar a mensagem de Maria ao povo, aos estados em guerra e à própria Igreja
Católica, os historiadores pouco ou nada falam. Por alguns anos foi visitada a
casa onde ela morou que, com o tempo desapareceu no anonimato.
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