Catalina Thomàs i
Gallard nasceu em Valldemossa em 1 de maio de 1531 e é
a única santa de Maiorca. Ela foi
beatificada em 1792 pelo Papa Pio VI e canonizada em 1930 pelo Papa Pio XI. Ela é
conhecida em Mallorca como a “beata” ou a “beateta”. Era
conhecida como visionária, tendo visto visões de Santa Catarina de Alexandria,
Santo Antônio de Pádua e anjos, e de profetizar o futuro.
Caçula de seis irmãos,
seus pais eram camponeses e morreram prematuramente em 1541 e Catalina foi
levada aos cuidados de seu tio materno Juan Gallardo, casado com uma das irmãs
de sua mãe, Maria Thomàs. Ele prometeu
cuidar dela por 5 anos com a obrigação de vesti-la, fornecer sapatos,
alimentá-la e pagar 5 libras por seu trabalho na fazenda Son Gallard, realizando trabalhos agrícolas típicos.
Depois, trabalhou como
empregada em na casa de uma família rica, graças à qual ela teve acesso a aulas
particulares, o que lhe permitiu ser uma pessoa com uma boa educação
intelectual, aprendeu a ler e bordar.
Graças à intervenção do
padre Castañeda, um ex-soldado dos exércitos de Carlos I que
havia sobrevivido a um naufrágio e escolhido viver como eremita em Miramar, ela pôde entrar no convento
histórico de Santa Madalena em
Palma, com a idade de 21. Era um mosteiro de Cânones Regulares Agostinianas e,
portanto, dedicado à oração. Na época em
que Catalina entrou, o papado já havia imposto severo fechamento a todos os
conventos. Ela professou em 24 de
agosto de 1555.
Santa Catalina Thomàs é
uma figura religiosa muito amada na ilha. Consequentemente, muitos festivais de santos padroeiros são realizados em sua homenagem.
Em Valldemossa, a devoção a ela também é
mostrada através dos azulejos encontrados em quase todas as casas da cidade,
com representações de momentos da vida da santa com a inscrição: “Santa Catalina Thomàs,
pregau per nosaltres” (“Santa Catalina
Thomàs, ore por nós").
Dedicou grande parte de
sua vida à oração, rejeitando a posição de superior quando lhe foi oferecida. A sabedoria e a prudência da freira logo se tornaram
conhecidas e muitas pessoas, tanto ricas quanto pobres, foram à sala buscar seu
conselho e ajuda. Foi o caso de Diego
d'Arnedo, bispo de Maiorca. São
mencionadas experiências místicas vividas no convento, bem como
visões nas quais santos e anjos lhe apareceram e que lhe permitiram prever o
futuro.
Ela morreu em 5 de abril de 1574, aos 43 anos. Seu corpo é
mantido no convento de Santa Madalena de Palma. Em Valldemossa pode ser visitada a casa onde ela nasceu
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