Cristo foi a "porta" de santidade
para o cardeal Andrea Carlo Ferrari, que, depois de bispo de Guastalla e Como,
manteve a arquidiocese de Milão por 27 anos, seguindo com fervor pastoral os
passos dos grandes predecessores Ambrósio e Carlo Borromeu.
Apoiado por fé robusta e zelo esclarecido, ele
sabia como indicar com certeza o caminho a percorrer entre as realidades novas
e difíceis que emergiam no contexto religioso e social de seu tempo. Ele sabia
como enxergar os problemas pastorais que as circunstâncias históricas
colocavam, com os olhos do bom pastor, indicando as maneiras de enfrentá-los e
resolvê-los. Ele é, portanto, um exemplo de grande relevância.
Consciente de que a ignorância dos princípios
essenciais da fé e da vida moral expunha os fiéis à propaganda ateísta e
materialista, organizou uma forma moderna e incisiva de catequese. O estilo
pastoral também foi renovado por ele: inspirado no "bom pastor", ele
repetiu vigorosamente que não se deve esperar passivamente que os fiéis se
aproximem da Igreja, mas que é essencial voltar a andar, como Jesus, pelas ruas
e praças para conhecê-los, falando sua língua. Ele visitou a vasta arquidiocese
ambrosiana quase quatro vezes, indo para os lugares mais remotos e
inacessíveis, mesmo nas costas de uma mula e a pé, onde um bispo não era visto
desde tempos imemoriais. Por esse motivo, diante de seu incansável cuidado
pastoral, alguns diziam: "São Carlos voltou!"
A preocupação do pastor também foi expressa na
promoção de novas formas de assistência, adaptadas aos tempos de mudança. Os
primeiros destinatários do admirável florescimento de iniciativas sociais foram
as crianças e jovens abandonados, os trabalhadores e pobres.
Assim, o projeto de uma obra amadureceu no
coração do cardeal Ferrari, que hoje constitui seu precioso legado; a Compagnia
di San Paolo, também chamada Opera Cardinal Ferrari. A partir da ideia original
de uma Casa do Povo, que reuniria as organizações leigas de apostolado e
assistência da arquidiocese, uma série de atividades desenvolvidas inspiradas
no brilhante e corajoso dinamismo pastoral do arcebispo: o "Secretariado
do Povo", as cantinas de empresas, missões de trabalhadores, a Casa del
Fanciullo e a de reeducação de prisioneiros, grandes iniciativas na publicação
católica, organização de peregrinações em massa.
O mérito distinto do cardeal Ferrari era
precisamente o de perceber com feliz intuição a urgência de envolver os leigos
na vida da comunidade eclesial, organizando suas forças para uma presença
cristã mais incisiva na sociedade. Ele foi um diligente promotor da Ação
Católica masculina e feminina que, sob seu impulso decisivo, cresceu, e de
Milão, teve uma influência benéfica em toda a Itália. Ele também se esforçou
para uma nova Universidade Católica e teve a alegria de ver sua implementação
incipiente.
Mas o segredo da incansável ação apostólica do
novo Beato permanece sua vida interior, fundada em profundas convicções
teológicas, impregnadas de devoção terna e filial a Nossa Senhora, focada no
Jesus Eucarístico e Crucificado, expressa em uma atitude constante de grande
bondade para com todos, de uma preocupação comovida pelos pobres com paciência
heroica na dor.
Em 29 de setembro de 1920, em meio às dores
excruciantes do mal que o sufocava, ele escreveu estas palavras extremas em seu
diário: "A vontade de Deus será feita sempre e em tudo!".
O cardeal Andrea Carlo Ferrari, a quem agora chamamos de "Beato",
também nos ajuda a sempre realizar a vontade de Deus, na qual reside a nossa
santificação.
Papa João Paulo II –
Homilia de Beatificação – 10 de maio de 1987
Nascido em Lalatta (Parma) em 13 de agosto de
1850, Andrea Carlo Ferrari seguiu a "carreira" eclesiástica normal da
época. Recebido no seminário de Parma, em 1873, foi ordenado sacerdote; no ano
seguinte, foi nomeado pároco, vice-reitor do seminário de Parma e professor de
física e matemática; mais tarde, tornou-se reitor do mesmo instituto. Em 1890,
ele foi eleito bispo de Guastalla e depois foi transferido para Como;
posteriormente Leão XIII o nomeou cardeal e o destinou, em 1894, à diocese de
Milão, onde Andrea Ferrari permaneceu até sua morte (1921).
Ele levou uma intensa vida pastoral em sua
diocese, visitando todos os círculos, grupos e associações, classes e extratos
sociais.
Não se limitou apenas a expressar ideias, mas,
em sua diocese, para enfrentar os momentos difíceis em que a Itália estava procurando
um acordo econômico, deu seu patrocínio e ajudou a fundar ligas operárias,
agrícolas e industriais, sociedades de ajuda mútua, cofres rurais. A imprensa
também era sua perocupação: ele começou a fundação de um jornal "The
Union", que mais tarde se tornou um jornal popular com o nome
"Italy".
Durante a campanha antimodernista, lançada com
dura intransigência pelos periódicos "La Riscossa" de Vicenza e
"La Liguria" de Gênova, ele foi fortemente contestado: mesmo nessas
circunstâncias difíceis, ele claramente defendeu, em sua diocese, a posição de
seu clero e fiéis.
Ele morreu em 2 de fevereiro de 1921. Um dos
últimos documentos oficiais, já em seu leito de morte, foi a aprovação dos
estatutos da Universidade Católica de Milão. Este bispo e cardeal é contado
entre os grandes santos do século XX: espíritos de Deus que conheciam o
sofrimento, dificuldades, mas que, abraçados a Cristo, contribuíram para
expressar concretamente a busca da perfeição humana e cristã.
Ele foi beatificado em 10 de maio de 1987. O
martirologista romano o celebra em 2 de fevereiro, enquanto a Igreja Ambrosiana
e a diocese de Como o celebram em 1º de fevereiro.
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