04 de dezembro - Beato Adolfo Kolping

Hoje é elevado à glória dos altares, como Beato da Igreja, o Servo de Deus Adolfo Kolping. Pode-se dizer que o Evangelho de hoje se encontra particularmente inserido  com a vida e atividade deste generoso sacerdote que no século passado lançou a grande luz do Evangelho sobre a questão sempre difícil da justiça social em relações mútuas entre trabalho e capital. A beatificação de Adolfo Kolping, no ano em que celebramos o centenário da encíclica Rerum novarum, ganha um significado particularmente eloquente.

Kolping tentou sacudir os cristãos da indolência e chamá-los a assumir suas responsabilidades para com o mundo. Para ele, o cristianismo não deve simplesmente ser entendido como uma "sala de oração", mas integrado ao cotidiano, visando a transformação da realidade social. Os lugares onde a responsabilidade humana e cristã deve ser exercida são para ele: a família, a igreja, o trabalho e a política.

A Família

Adolfo Kolping sabia que, entre os homens, a família era a primeira e mais natural comunidade de vida. Nenhum homem vem ao mundo sozinho: seu pai e sua mãe lhe dão vida. Uma criança precisa de uma família, precisa de amigos e parentes para ajudá-lo a estabelecer relações com o mundo ao seu redor. Adolfo Kolping escreveu: "A primeira coisa que um homem encontra na vida, a última ao esticar as mãos e o mais precioso que ele possui, mesmo que ele não aprecie, é a vida familiar".

A família é o lugar onde o homem pode fazer as primeiras experiências de vida e fé para poder realizar as experiências sucessivas da fé e do mundo em suas bases. Apesar de tudo, Kolping estava ciente das ameaças às famílias e suas falências.

É por isso que ele atribuiu um valor tão grande à santificação da família. Ele repetia: "Ele tem que começar em casa o que ele irá brilhar na pátria". Se a família permanece saudável, então mesmo uma sociedade doente pode ser curada. Mas se as famílias estão doentes, a sociedade como um todo está seriamente ameaçada. Por este motivo, Adolfo Kolping reservou para a família um lugar fundamental no seu programa de renovação pastoral-social.

A igreja

Para Adolfo Kolping, a Igreja é o lugar onde o homem ouve a palavra de Deus, guiando-o em todos os seus deveres, e onde ele se aproxima dos sacramentos, o que lhe dá força para cumprir essas tarefas. Tudo o que a Igreja recebeu de Jesus Cristo. Não tem tudo para si, mas para a humanidade. Na Igreja encontramos Cristo e, ao mesmo tempo, nossa vocação no mundo.

Adolfo Kolping era um homem da Igreja. Ele foi marcado pelo Evangelho de Cristo, de sua experiência de vida anterior como artesão. Como pastor, ele se voltou principalmente para os explorados e os fracos, artesãos e trabalhadores de fábrica. Seu compromisso social, baseado na fé, deu-lhe a força para trabalhar para o serviço do outro, trazendo assim a fé na amizade que Deus alimenta pelo homem. Adolfo Kolping reuniu artesãos e trabalhadores, superando assim o isolamento e a resignação. A comunidade na fé lhes deu a força para enfrentar a vida cotidiana como testemunhas de Cristo diante do mundo.

Juntar todos que estão dispersos e tirar força da união é e continua sendo nossa tarefa hoje. Somos cristãos não só para nós mesmos, mas ainda mais para os outros. Precisamos de nossos irmãos cristãos, que através do nosso testemunho de Cristo nos confirmam em nossa missão cristã no mundo.

Que sacerdote extraordinário deve ter sido Adolfo Kolping para entusiasmar ainda hoje muitos homens e mulheres, jovens e velhos, para Cristo e sua Igreja! Vocês, queridos irmãos e irmãs de Kolping, foram encarregados do legado de Adolfo Kolping. Envie para as gerações que virão.

A Missão

As sombras da injustiça, da exploração, do ódio e da humilhação dos homens dominaram a situação dos artesãos e das fábricas do século XIX.

Adolfo Kolping se dedicou aos homens. Nenhuma estrutura deve ser alterada primeiro, mas os homens. Inspirado pela fé em Deus, que quer a felicidade de todos os homens, Kolping começou um paciente trabalho de educação. Com palavras e escritos, através de planos e ações bem pensados, ele procurou com seus colaboradores conseguir dar espaço e voz ao evangelho do trabalho, que se tornou para Kolping o seu trabalho, o campo de atividade para um cristianismo cada vez mais próximo dos trabalhadores.

Com suas ideias, pavimentou o caminho e foi o precursor das grandes encíclicas sociais que, começando com Rerum novarum (1891), encontraram este ano com uma expressão significativa da Centesimus annus. A Igreja sempre foi implantada com os homens que trabalham. Com a beatificação de Adolfo Kolping, pretende honrar esses artistas do progresso e desenvolvimento da sociedade.

A Política

Assumir a responsabilidade pela sociedade e pela comunidade de homens foi para Kolping uma consequência do Evangelho. "Depende do nosso cristianismo ativo", escreveu Kolping, “o mundo retornar à ordem cristã. Agora, não devemos restringir este cristianismo ativo somente aos muros das igrejas ou aos salões dos doentes ou às nossas esferas familiares, mas devemos fazê-lo... trazê-lo para a vida (todos os dias)". 

Por esta razão, ele preparou e encorajou seus amigos a assumir a responsabilidade na política e na sociedade. Os cristãos não têm que se retirar, mas têm seu papel e sua tarefa irreconciliável no mundo do trabalho e nos postos de comando na política. Kolping sabia disso: "A Igreja não pode nem deve ignorar a questão social... deve participar da vida civil e não (deve) temer a batalha".

A Igreja, queridos irmãos e irmãs, somos todos nós! Em muitos países europeus, os regimes totalitários comunistas entraram em colapso. Com o que eles serão substituídos? Qual é a alternativa à teoria social marxista, cujas consequências arruinaram o mundo? A alternativa que Kolping oferece é baseada no Evangelho. "A verdadeira situação das relações no mundo político e social nunca será plenamente compreendida, se, ao mesmo tempo, o aspecto religioso não for considerado. A religião é e permanece, seja reconhecida ou não, a mais profunda, a primeira e a última necessidade para o homem". De tudo isso, Adolfo Kolping é testemunha para nós hoje.

Agradecemos ao Ressuscitado que, em um momento apropriado da história, chamou seu servo Adolfo Kolping para ser um servo fiel e prudente do "Evangelho Social": do evangelho dos direitos dos trabalhadores, do Evangelho da dignidade humana.

Agradecemos a Cristo porque neste dia o Servo de Deus Adolfo Kolping foi elevado à glória dos altares como Beato da Igreja. Amém.

Papa João Paulo II – Homilia de Beatificação – 27 de outubro de 1991.

Adolfo Kolping foi um sacerdote católico, reformador social, autor e editor, pastor de almas e conhecido como “pai dos jovens artesãos”. Nasceu no ano de 1813, em Kerpen, cidade humilde perto de Colônia, na Alemanha. Depois de um breve período de estudos, aos 13 anos se tornou aprendiz de sapateiro.

Trabalhou durante dez anos neste ofício e, como outros jovens artesãos, sempre viajava e, muitas vezes, se deparava com uma triste realidade na sociedade, sentindo muita sede em contribuir para que toda essa situação mudasse para melhor. Assim, aos 23 anos, resolve mudar radicalmente o rumo de seu caminho, decide finalizar seus estudos e ingressa no Colégio São Marcelo, na Colônia, pois tinha a intenção de se tornar padre. Estudou teologia em Bonn e Munique. Em 13 de abril de 1845, Adolfo Kolping foi ordenado Sacerdote na Igreja dos Minoritas, em Colônia e sua primeira função foi de vigário paroquial em Wuppertal-Elberfeld.

Lá encontrou-se com a miséria dos trabalhadores por causa da mudança social da industrialização. Devido à queda das corporações de ofício, jovens artesãos tinham perdido a casa que representou a família do mestre artesão. Em Elberfeld , Adolfo Kolping conheceu a associação de jovens artesãos, fundada pouco antes pelo professor Johann Gregor Breuer, e foi nomeado seu assessor eclesiástico (diretor espiritual). Kolping reconheceu que este tipo de associação seria um meio adequado para resolver os problemas sociais.

Padre Adolfo Kolping iniciou sua obra no dia 6 de maio de 1849 com um pequeno grupo de jovens, denominada Associação dos Artífices, que viria a ser a semente que leva hoje o nome de Obra Kolping. Nos anos seguintes, Adolfo Kolping se dedicou de corpo e alma à sua associação, viajando, estabelecendo contatos, dando palestras, escrevendo, orientando, organizando grupos, conseguiu fundar 418 associações de trabalhadores similares às de Colônia chegando a um total de 24.600 associados, em sete países da Europa em 1865.

Adolfo Kolping nunca teve uma boa saúde, faleceu no ano de 1865, em Colônia com apenas 52 anos de idade. Seu corpo está sepultado diante do altar de São José, na Igreja dos Minoritas, em Colônia.