Alexandre
que nasceu em 250. Homem de profunda cultura, unida ao zelo e bondade, foi
eleito bispo em 313, para a importante sede da Igreja em Alexandria, no Egito,
onde travou intensas batalhas contra a perigosa heresia propagada por Ário.
Um dos primeiros cuidados, deste bispo de
sessenta anos, foi o da formação e da escolha dos religiosos entre homens de
comprovada virtude. Deu início à construção da igreja de são Theonas, a maior
da cidade.
Ário, sacerdote da Diocese de Alexandria,
começou a espalhar entre os fiéis e religiosos uma doutrina que não concebia a
divindade de Cristo. Considerava apenas o Pai como Deus, enquanto que Cristo
não era divino, mas apenas um ser humano, superior aos demais.
Alexandre lutou contra o crescimento da
doutrina de Ário em Alexandria convocando sínodos locais e o Concílio de
Alexandria em 321 d.C., que acabou por expulsá-lo da região. Ário então fugiu
para a Palestina, onde foi recebido por Eusébio de Nicomédia, que reclamou não somente
a Alexandre como também ao imperador.
Os seguidores de Ário em Alexandria passaram
então a se dedicar à violência em defesa de suas crenças, o que estimulou
Alexandre a escrever uma encíclica à todos os bispos do Cristianismo, na qual
ele relatou a história do arianismo e sua opinião sobre as falhas no sistema
ariano.
Alexandre também escreveu uma confissão de fé
em defesa de sua própria posição e a enviou para todos os bispos do
Cristianismo recebendo amplo apoio. Ele também mantinha correspondência com
Alexandre de Constantinopla, protestando contra a violência dos arianos e
contra a promulgação das visões de Ário sobre a influências das mulheres e
muitos outros assuntos do arianismo.
Constantino I, o único reclamante ao trono
após a execução de Licínio, escreveu uma carta “para Atanásio e Ário”, exigindo
que Alexandre e Ário terminassem sua disputa. O herege não atendeu ao imperador
Constantino. Só então Alexandre insistiu com o papa e o imperador para a
convocação o concílio de Nicéia, ocorrido em 325, onde a doutrina de Ário foi
oficialmente condenada.
Nessa importante reunião o bispo Alexandre,
então já muito velho e enfermo, foi acompanhado por Atanásio, que ainda não era
sacerdote. Este ainda adolescente, foi notado e apreciado pelo bispo, que o
tomou sob sua proteção e o fez seu secretário.
Quando voltou do concílio, Alexandre foi
acolhido triunfalmente em Alexandria. Cinco meses antes de morrer em 26 de
fevereiro de 328, ele dignou como sucessor naquela sede episcopal, o discípulo
Atanásio, para acabar com a doutrina ariana. O culto de Santo Alexandre,
patriarca da Alexandria, se difundiu sendo venerado no dia de sua morte.
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