Santo
Antônio Cauleas nasceu nas proximidades de Constantinopla: os pais, naturais da
Frígia, temerosos da ira dos iconoclastas, deixando a terra em que viviam,
retiraram-se para aquele lugar, onde, então, havia paz e tranquilidade.
Antônio
perdeu a mãe muito cedo. E o pai, que não queira que o filho frequentasse as
escolas públicas, foi-lhe mestre dedicado. Com doze anos, passou a viver aos
cuidados de um piedoso abade. Desde então, o santo começou a demonstrar o
pendor que tinha pela contemplação, o gosto pelo estudo das santas Escrituras,
a atração que sentia pela cerimônia do culto.
Abade,
Antônio, cuja fama chegara até Constantinopla, em 893, com a morte do Patriarca
Estevão, foi eleito por unanimidade para preencher a vaga. Achava-se, então a
Igreja do Oriente abalada pelo cisma de Fózio, e Antônio Cauleas dedicou-se de
corpo e alma para que a paz chegasse a bom termo.
Não
é historicamente claro se a intervenção do bispo de Roma foi necessária para
resolver a disputa ou que ele simplesmente sancionou a solução já alcançada por
Antônio. O fato é que ambas as Igrejas,
tanto Roma quanto Constantinopla, reconheceram "Ignazio, Fozio, Estevão e Antônio"
como uma sucessão autêntica e válida de patriarcas na sede bizantina. A paz foi oficialmente estipulada em 899.
Sua
grande preocupação era o povo, pelo qual, sem cessar, pedia a Deus que socorresse.
Mesmo no último instante, suplicou por ele. E, com notícia de sua morte, uma
mulher, doente havia muito, porque acreditava na santidade do bom patriarca,
rogou a Deus que, pelo servo acabava de morrer, se dignasse curá-la do mal que
a afligia. Fizera aquela prece, devotamente, à hora de dormir; quando, no dia
seguinte, despertou, viu-se curada.
Além
de seu papel particular na história universal da Igreja, como descrito até
agora, não há muito mais informações sobre a vida de Antônio, exceto o que seus
contemporâneos transmitiram sobre seu espírito de mortificação, oração e
penitência. Ele fundou um esplêndido
mosteiro no qual queria ser sepultado, o que em sua homenagem foi
posteriormente renomeado "tou koulea, o tou kyr antoniou".
Santo Antônio Cauleas
faleceu no ano de 901 e é celebrado como consolidador da paz e unidade da Igreja.
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