Beato Natal Pinot, presbítero
francês que durante a revolução francesa, foi preso enquanto se preparava para
celebrar a Santa Missa. Em meio às zombarias, foi revestido com suas vestes litúrgicas
e assim conduzido ao patíbulo, como ao altar do sacrifício.
O último de 16 filhos, que nasceu
na casa de um casal piedoso em Angers (oeste da França) em 19 de dezembro de
1747, na véspera do Natal, recebeu no batismo um nome que deveria se lembrar do
Natal: "Noël" (Em latim seria "Natalis" e em
"Natale" italiano).
Esta criança trouxe não só alegria de Natal para a sua família numerosa, mas também para a Igreja a honra de um novo mártir da Santíssima Eucaristia.
Com os Oratorianos em Angers, o menino recebeu uma boa educação; em dezembro de 1770, a ordenação sacerdotal tornou-o um devoto e gentil sacerdote da diocese que desenvolveu um trabalho precioso em sua paróquia.
Nos primeiros 10 anos trabalhou como capelão em Bousse (Sarthe) e em Corze. Em junho de 1781, ele retornou à cidade do bispo de Angers para terminar seus estudos de teologia, que culminaram com um grau acadêmico. Durante este tempo, Natal foi um capelão no Hospital dos incuráveis de Angers. Em 6 de fevereiro de 1788, recebeu o título de "Magister Artium".
Pouco depois foi nomeado pároco de Saint-Aubin em Lauroux-Béconnais, uma paróquia relativamente grande, que tinha 3.000 fiéis. Ali ele trabalhou como um bom pastor, mas apenas por dois anos, pois ele logo entrou na tempestade da Revolução Francesa que começou. Em 12 de julho de 1791, a Constituição Civil foi acordada em Paris. O padre Pinot recusou-se, com outros sacerdotes valentes, a prestar juramento a esta constituição anticlerical. Em seu sermão de 27 de fevereiro de 1791, ele a criticou fortemente e foi imediatamente denunciado às autoridades. No dia 5 de março, foi feito prisioneiro e levado a Angers, onde sete dias depois foi impedido de exercer o sacerdócio.
Nestas circunstâncias, ele não tinha outra possibilidade do que se esconder. Primeiro no Hospital dos incuráveis em Angers. Depois que foram procurá-lo lá, ele levou durante dois anos a vida de um sacerdote perseguido, livre como um pássaro e fugindo de um lugar para outro. Embora sempre pronto para fugir, ele continuou a celebrar a Santa Missa clandestinamente e administrar os sacramentos.
Quando os católicos de Vendéia se levantaram por um curto período de tempo com sucesso contra o regime de terror, o padre Pinot conseguiu retornar à sua paróquia; mas só por pouco tempo ele conseguiu desfrutar da liberdade, já que o levante dos católicos foi derrubado de Paris. O padre teve que se esconder novamente, e não só isso: uma soma de dinheiro foi oferecida a quem o entregasse - vivo ou morto - aos tiranos da revolução.
Na noite de 9 de fevereiro de 1794, o padre Pinot estava se preparando em uma distante fazenda chamada Milanderie para celebrar a Santa Missa. Todos os preparativos já tinham sido feitos e o padre estava começando quando um guarda entrou e preparou-se para fazer uma revisão completa do lugar. O padre Pinot se escondeu o mais rápido possível em uma caixa e quando amanheceu o dia, foi descoberto e feito prisioneiro.
Sua vocação sacerdotal, juntamente com o fato de ter celebrado a Santa Missa, foi suficiente para condenar o padre Pinot a pena de morte e executá-lo no mesmo dia.
Ao condenado à morte foi ironicamente perguntado se ele queria morrer com o amanhecer, uma proposta que ele aceitou com entusiasmo porque ainda podia viver a mais bela satisfação: até o último momento para ser padre.
A provação seria como a celebração de sua última Missa, sua oferta final.
Então o padre Pinot subiu ao patíbulo, vestido de túnica e casula. Momentos antes de sua decapitação, ele teve que remover a casula, mas os fiéis depois colocaram o ornamento após a consumação do sacrifício.
Em 21 de outubro de 1926, o Papa Pio XI beatificou este valente sacerdote dizendo: "Natal Pinot testemunhou, levando até o momento de sua execução a casula, demonstrando que a tarefa principal, mais importante e mais sagrada do sacerdote é a celebração da Sagrada Eucaristia de acordo com a ordem do Senhor: ‘Faça isso em memória de mim’".
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