Segundo o
Martirológio Romano, os Santos Rufo e Zózimo estiveram entre os discípulos que
fundaram a primitiva Igreja de Filipos, entre os judeus e os gregos. Eles
pertenciam ao número dos discípulos do Senhor.
Filipos era cidade
célebre da Macedônia, nos limites com a Trácia. A composição étnica da
comunidade cristã era majoritariamente vinda dos pagãos, enquanto os
provenientes do judaísmo eram minoria. O cristianismo fora levado aos
filipenses pelo próprio São Paulo: era a primeira comunidade por ele fundada em
solo europeu, e talvez também por isso a comunidade dos filipenses esteve
sempre mais perto do seu coração, como mostram as várias expressões da carta
que São Paulo lhes escreveu da prisão romana, ou com maior probabilidade de uma
prisão de Éfeso.
Conta-se que esses
dois mártires estavam na companhia de São Paulo e Santo Inácio quando fundaram
a primitiva Igreja entre os judeus e gregos, em Filipos, na Macedônia. Nada
mais sabemos de suas biografias.
São Policarpo,
passando por Filipos, a caminho do martírio, assim exortou os cristãos daquela
comunidade: “Exorto-vos a buscar a paciência, virtude que tendes visto em Rufo e
Zózimo e nos outros apóstolos. Estejam certos que eles não têm corrido em vão,
mas na justiça acompanham os passos de Senhor Jesus. Eles não amam o século
presente, mas somente aquele que por nós morreu e ressuscitou”.
Sofreram o martírio
provavelmente entre os anos 107 e 118, em Filipos, na Macedônia. A comunidade
de Filipos, fundada por São Paulo; surgiu como a primeira comunidade cristã em
solo europeu.
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