Saúdo os Padres
Jesuítas: Hoje, tendes um novo Beato: Jan Beyzym. A sua dedicação à causa
de Deus e do homem necessitado constitua para todos vós um exemplo que vos leve
a empreender sempre novas tarefas, em conformidade com as exigências dos
tempos.
Papa
João Paulo II – 18 de agosto de 2002
Um dia em 1890,
numa comunidade jesuíta na Ucrânia, um artigo sobre leprosos estava sendo lido
no refeitório. Um noviço empurrou seu prato, dizendo: "Estou surpreso
que as pessoas possam ler essas coisas repugnantes durante as refeições."
Seu vizinho, que estava ouvindo com um estado de espírito completamente
diferente, ficou comovido com a descrição dos sofrimentos dos leprosos...
Alguns anos depois, ele falou sobre isso para seu confessor, era o Padre
Beyzym. O confessor, profundamente movido por sua vez, aproveitou a
oportunidade para pedir para sair para servir os leprosos. “Eu sei muito
bem”, escreveu ele ao superior geral dos jesuítas, “o que é a lepra e o que
devo esperar. No entanto, tudo isso não me assusta, pelo contrário, me
atrai.”
Jan Beyzym nasceu
em 15 de maio de 1850 em Beyzymy Wielkie, na atual Ucrânia. Desde seus
primeiros anos, ele compartilhou a devoção muito especial de sua família a
Maria. Jan pensou em se tornar padre em uma paróquia, mas seu pai o
conduziu em direção aos jesuítas. Depois de uma longa luta interior,
entrou no noviciado da Companhia de Jesus, em 10 de dezembro de 1872. Durante
os dois anos de noviciado, Jan conheceu a vida religiosa, que combina
exercícios espirituais, ocupações práticas e obras de caridade. Acostumado
a uma vida difícil, não sofria muito com a disciplina a que tinha que se
submeter, mas permaneceu um pouco sem polimento em suas relações com os
outros.
Quando o noviciado
terminou Padre Beyzym foi designado prefeito de estudantes na escola jesuíta de
Tarnopol, e depois foi nomeado prefeito da enfermaria, uma posição que trouxe
consigo uma pesada responsabilidade e uma vigilância quase materna sobre as dez
salas que acomodavam os estudantes doentes. Ele circulava de cama em cama,
fazendo um grande esforço para entreter alunos doentes e convalescentes com histórias
e jogos que impulsionavam o moral dos estudantes e enfermeiras.
Tendo dado tudo
para servir as crianças, o Padre Beyzym sentiu crescer em si a necessidade de
amar e sacrificar-se ainda mais pelo sofrimento. Foi nessa época que ele
pediu para se dedicar a servir os leprosos. Seu desejo foi concedido e ele
foi designado para a missão em Madagascar. Ele deixou seu país em 17 de
outubro de 1898 e chegou a Tananarive no dia 30 de dezembro seguinte. Foi-lhe
confiada a colônia de leprosos em Ambahivoraka, 10 km ao norte da
cidade. Os 150 leprosos que viviam lá levavam uma existência que estava
além do desgraçado. Excluídos da companhia da humanidade, atormentados
pela dor, famintos e sedentos, viviam em cabanas em ruínas, sem janelas, sem
chão, sem o essencial. Durante a estação chuvosa, eles viviam na água e na
umidade. Confrontado com tal sofrimento, o Padre Beyzym orou a Deus para
trazer alívio a essas pessoas necessitadas, e quando ninguém estava
olhando, chorou amargamente, porque ele era incapaz de olhar para tal
sofrimento humano sem compaixão. No início, ele morava em Tananarive e ia
para a colônia de leprosos para enterros (três ou quatro por semana) e missa
dominical. Mas logo ele recebeu permissão para viver permanentemente entre os
leprosos.
Carta do Padre Jan Beyzym:
Não há ninguém ao lado dos leprosos: não há doutor, não
há padre, não há enfermeira, absolutamente ninguém. Desempenho todos os papéis:
capelão, carteiro, sacristão, jardineiro, doutor. Quanto a roupa, cada um tenta
cobrir-se o melhor que pode, usando sacas ou algo parecido. A comida resume-se
a um quilo de arroz por semana, o que é o suficiente para não se morrer de
fome. Isto é tudo o que eles têm: não há medicamentos nem ataduras. Nada...
é difícil cuidar dos doentes aqui, porque além da lepra também têm sífilis e
sarna, e estão repletos de piolhos. Isto não nos pode surpreender: como podem
estes pobres cacos tomar banho e cuidar do cabelo se nas suas mãos já não há
dedos? Se alguém se queixa de dor de estômago não lhe perguntamos “O que
comeste?” mas “Comeste? Quando?” Entristece-me pensar no infindável número de
gente que dispersa o seus dinheiro em caprichos e prazeres incompreensíveis
enquanto nós, por cá, nada temos.
Outra preocupação fazia o coração do Padre Beyzym
sangrar:
“O que me atormenta ainda mais é a sua pobreza moral, uma
consequência do seu estado material. Eles estão expostos a mil situações
de pecado ... Eu olho para essas criancinhas, que não apenas não aprenderam a
amar a Deus, mas nem mesmo sabem que existe um Deus, enquanto os adultos já
estão ensinando como ofendê-lo! Peço constantemente à Virgem Maria que tenha
misericórdia e ajude a salvar essas pessoas pobres o mais rápido possível... No
momento em que o amor e a confiança na Santíssima Virgem se enraíza nesses
pobres corações tudo estará no lugar e eu serei capaz de ter confiança neles.”
A primeira
preocupação do padre Beyzym era evitar que os leprosos morressem de
fome. Sua longa experiência como enfermeiro serviu-lhe bem. Ele se
aproximava desses doentes e enfaixava suas feridas, despertando a admiração das
testemunhas: “Quando recebi pela primeira
vez um pedaço de tecido e comecei a enfaixar uma ferida em um deles”,
escreveu ele, “todos me cercaram como se
fosse um espetáculo extraordinário. Eles estavam dizendo uns para os outros:
“Olha! Mas olhe! Ele não tem medo de tocar em feridas!”
No entanto, este serviço exigia um auto sacrifício heroico:
“Devo permanecer constantemente unido a Deus e ser capaz
de rezar sempre ... Tenho de me acostumar um pouco ao mau cheiro, porque aqui
não se cheira a fragrância de flores, mas o fedor da lepra ... A visão das
feridas também não é muito atraente. Quando, depois de três ou quatro
horas de tratamento médico, saio para o ar fresco em frente às cabanas, volto
para casa e, depois de me lavar e desinfetar com fenol, sinto que tudo o que
tenho ainda dá um mau cheiro. No começo, eu não conseguia olhar para as feridas
e, depois de ter visto uma ferida particularmente repugnante, às vezes
desmaiava. Agora, eu olho para as feridas dos meus pacientes pobres, eu os
toco enquanto os trato ou lhes dou Extrema Unção com óleo sagrado, sem estar
chateado. Para dizer a verdade, sinto algo em meu coração quando cuido das
feridas, mas só porque prefiro tê-las todas em mim, em vez de vê-las nesses
pobres coitados.”
A tremenda caridade
do padre Beyzym despertou completa confiança em suas palavras quando falou
sobre Deus, a vida eterna e os ensinamentos de Jesus Cristo. Como
resultado, após vários meses, um grande número de leprosos havia solicitado e
recebido o Batismo. O padre ficou profundamente grato à Santíssima Virgem:
“Não sei se algum dia agradeço a Virgem
Maria pela sua proteção. Não estou falando das mil outras graças que ela
me concedeu, mas daquelas de me usar para servir aos leprosos.”
No entanto, o padre
estava ciente de que ele tinha apenas um conhecimento rudimentar da língua
malgaxe. Ele sabia poucas palavras. Para melhorar, ele decidiu em
1901 passar dois meses em outro posto próximo, retornando à colônia somente aos
domingos para a missa. O progresso que ele fez permitiu que ele organizasse um
primeiro retiro. “Acabamos um retiro de três dias ... segundo o método de
Santo Inácio: três conferências por dia, com exames de consciência, confissões,
comunhão... prevaleceu entre os leprosos um silêncio e contemplação dignos dos
nossos retiros mais civilizados. Eu agradeço a boa Mãe incessantemente -
muitos dos meus doentes viverão e morrerão como verdadeiros católicos”.
De fato, durante os
quatorze anos do apostolado do Padre Beyzym, nenhum de seus leprosos morreu sem
ter recebido a Unção dos Enfermos. Sua fecundidade apostólica provou que
os sofrimentos do missionário não foram em vão.
Além das
dificuldades diárias de sua vida, ele estava com saudades de
casa. "Eu anseio", escreveu ele a um de seus antigos confrades
na Polônia, "pela minha pátria, especialmente pela nossa casa e enfermaria
com nossos filhos".
Apesar dos esforços
do padre Beyzym, o cuidado dado aos leprosos permaneceu insuficiente. Ele
então fez planos para um hospital ser construído. Seus superiores
aprovaram, com a condição de que ele mesmo encontrasse os fundos
necessários.
Depois de inúmeras
dificuldades superadas graças a uma confiança ilimitada na Divina Providência,
o Padre encontrou um terreno adequado, em Marana, em uma área remota e
saudável, mas a cerca de 400 km da colônia de leprosos onde ele
morava. Uma grande prova o aguardou, pois ele teria que abandonar seus
leprosos em Ambahivoraka.
Ele partiu em
sofrimento. Quando chegou ao seu destino, em outubro de 1902, o
missionário começou a trabalhar, ao mesmo tempo em que cuidava de um novo grupo
de leprosos. Um dia, um evento inesperado ocorreu. Uma mulher
leprosa e dois leprosos, exaustos por uma longa viagem a pé, pediram para
vê-lo. "De onde você vem? Se você quiser ser internada aqui, tem
que se mostrar ao médico em Fianarantsoa e voltar com um certificado.” “Você fala
como se não nos conhecesse”, disse a mulher. "Mas, claro, eu não conheço
você." “Lembre-se de Ambahivoraka e você nos reconhecerá”.
Quando ouvi isto,
pareceu-me que as escamas caíam dos meus olhos. Eu não tinha reconhecido
meus pacientes, primeiro porque não os via há dois anos, então por causa
de sua aparência surrada e, por último, porque eu não achava que eles fossem
capazes de fazer uma viagem tão longa. Você pode imaginar como meu coração
bateu e quão grande foi minha alegria quando eles chegaram! Quando, depois de
vários dias, meus viajantes descansaram um pouco, a mulher corajosa confessou e
recebeu a Comunhão. Depois disso, dei-lhe o máximo que pude pela estrada,
abençoei-a e mandei-a buscar o resto dos meus queridos pacientes. Várias
semanas depois, os velhos pacientes de Ambahivoraka chegaram, um após o
outro. "Eu os recebi como se fossem meus parentes mais próximos".
Mas, ao mesmo tempo
que essas alegrias, o Pai recebeu provações que ele chamou de farpas da cruz de
Jesus. Algumas pessoas consideraram seus planos muito ousados e suas
objeções influenciaram o bispo local que hesitou em dar as autorizações
necessárias. A oração de Santo Inácio, que ele recitava várias vezes ao
dia, também o ajudou muito: “Toma, ó Senhor, e recebe toda a minha liberdade,
minha memória, meu entendimento e toda a minha vontade, tudo o que possuo porque
me deu. A ti, Senhor, eu a devolvi; tudo é seu, dispor dele
inteiramente de acordo com a sua vontade. Dá-me só o teu amor e graça, e
eu sou rico o bastante e não peço mais nada.”
Finalmente, em
1911, o hospital abriu suas portas. “Isto não é uma obra do homem”,
escreveu o padre. “A própria Imaculada fundou este hospital e
cuida dele”.
Nos primeiros dias,
todos os leprosos andavam perplexos e desorientados ... agora que, de repente,
tinham uma casa com chão e teto, camas com lençóis, cômodas, um imagem da
Virgem, e um lugar para todos! Para não mencionar tigelas, copos,
lâmpadas. Estavam olhando uns para os outros, incapazes de acreditar ...
Foi risível no primeiro dia, por causa das mil ingenuidades que mostravam quão
pouco civilizadas ainda eram. Quando o sino do jantar tocou, eles de fato
correram para o refeitório, mas não sabiam o que fazer lá... Um deles abriu uma
torneira e, quando a água saiu sob alta pressão, meu novo homem civilizado
ficou assustado. Em vez de fechar a torneira, ele soltou tudo e fugiu,
chorando por ajuda!
Muito sensível à
honra dada a Jesus na Eucaristia, ele ergue o altar e o tabernáculo em sua
capela. Mas sua saúde estava enfraquecendo. Ele sofria de
arteriosclerose e seu corpo estava coberto de feridas. Um dia, dominado
pela dor violenta, ele teve que ir para a cama. Um padre religioso que
contraíra lepra enquanto servia os leprosos e que morreria nove dias depois,
passou a administrar os últimos sacramentos a ele. Finalmente, em 2 de
outubro de 1912, o padre Beyzym entregou sua alma a Deus. Ele
provavelmente morreu de exaustão e não de lepra.
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