São
João José da Cruz teve uma religiosa vida eremítica e foi grande exemplo
de fé e perseverança, levando uma vida de profunda oração, onde se alimentava e
dormia somente o necessário.
São
João José da Cruz nasceu na ilha de Ischia, a 15 de agosto de 1654, na cidade
de Ponte, Itália, filho de José Calosinto e Laura Gargiulo. Seu nome de batismo
foi Carlos Caetano Calosinto e seus primeiros estudos foram no colégio dos
padres agostinianos, aí mesmo na ilha. Aos quinze anos optou pela vida
religiosa, ingressando na Ordem dos Franciscanos Descalços da Reforma de São
Pedro de Alcântara, conhecidos também como Alcantarinos.
Devotíssimo da Paixão de
Cristo, segundo a espiritualidade daquela época, mortificava-se flagelando-se
até se ferir. Tomou o nome de João José da Cruz e fez o noviciado sob a
orientação do padre José Robles. Foi o mais jovem dos doze frades que, em 15 de
julho de 1674, assumiram a direção do Santuário de Santa Maria de Occorrevole,
onde ele resolveu construir um convento.
Diante das dificuldades
encontradas no local, ele logo deu o exemplo. Não hesitou em juntar as pedras
com suas próprias mãos, depois usando cal, madeira e um enxadão, fez os
alicerces. Estimulou assim os outros sacerdotes e o povo, que no começo acharam
que ele era louco. Em pouco tempo construíram um grande convento. João José da
Cruz ordenou-se sacerdote em 1677.
Ao completar vinte e quatro
anos foi nomeado mestre dos noviços em Nápoles e, quase ao mesmo tempo,
guardião da ordem do convento.
João
José da Cruz era muito austero, comia pouco, só uma vez ao dia, dormia poucas
horas e tinha o hábito de se levantar de madrugada para agradecer a Deus pelo
novo dia. Tornou-se famoso entre o povo por sua humildade e foi venerado ainda
em vida pela população por causa de sua extrema dedicação aos pobres e doentes.
Seu modelo de vida foi São Francisco de Assis.
Foi eleito provincial no
Capítulo de Grumo, em 1703. Abriu muitas casas em Nápoles, atraindo uns 200 religiosos
à observância e reorganizou os cursos. Terminado o seu mandato, o arcebispo
Francisco Pignatelli o convocou para dirigir 73 mosteiros e retiros, ainda em
Nápoles. Semelhante tarefa recebeu do cardeal Inácio Caracciolo na diocese de
Aversa. Diversas pessoas ilustres do clero o procuravam para pedir conselhos.
Também recorreram a ele São Francisco de Jerônimo e Santo Afonso Maria de
Ligório.
Morreu no dia 5 de março
1734, portanto, com 80 anos de idade. Foi beatificado pelo papa Gregório XVI,
em 1839. Suas relíquias foram transferidas para o convento franciscano da ilha
de Ischia, sua terra natal.
Oração:
São
João José da Cruz, vós que edificastes o covento com vossas próprias mãos em
uma obediência incontestável dá-nos este grande dom de dizer sempre
"sim" à vontade de Deus, mesmo em meio às nossas dificuldades. Que
vivamos toda nossa vida em conformidade aos desígnios de Nosso Senhor para que
um dia possamos estar juntos num só único louvor a Quem que nos criou
unicamente para sermos santos. Por Cristo nosso Senhor. Amém
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