Marcos foi o 34º papa da história da Igreja Católica.
Nascido
em Roma no ano 290, Marcos
cresceu no momento de transição do paganismo para o cristianismo no Império
Romano. Os cristãos ainda sofriam com alguns ataques e a religião monoteísta
havia se tornado há pouco a religião oficial do Império. A instituição Igreja
Católica, contudo, já mostrava forte expansão e apontava para a significativa
influência que teria na vida política e cultural do Ocidente. Naquela época, os
papas permaneciam pouco tempo no cargo, em função de variadas situações. Muitos
deles, inclusive, foram perseguidos e aprisionados, morrendo como mártires.
Marcos
foi eleito para suceder o Papa
Silvestre I no dia 18 de janeiro de 336. Ele ficou pouquíssimo
tempo no posto de Sumo Pontífice, falecendo no dia 7 de outubro do mesmo ano.
O
papado de Marcos foi muito curto, o que o impossibilitou de grandes
realizações. No entanto, ainda deixou algumas heranças culturais para a Igreja
Católica:
Foi
a seu pedido que foi feita a primeira compilação de bispos e mártires do cristianismo;
Gerou
o primeiro calendário com as festas religiosas da Igreja Católica;
Instituiu
o uso do pálio, um tecido com lã branca de cordeiro ilustrado com cruzes negras;
Mandou
construir as basílicas de São Marcos e de Santa Balbina, mas não teria tempo de
ver nada;
Emitiu uma constituição que confirma o poder do bispo de
Óstia para benzer papas recém-eleitos.
O
Papa Marcos
era novo quando assumiu o papado, tinha apenas 46 anos de idade. Demonstrava
vigor e ânimo para conduzir a Igreja Católica. Morreu de causas naturais e foi enterrado na catacumbas de Balbina, onde
ele tinha construído o cemitério da igreja. Foi canonizado mais tarde e é também
reconhecido como Papa São Marcos. Foi sucedido pelo Papa Júlio I.
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