Com a exceção da Virgem Maria, o Batista é o
único santo do qual a liturgia festeja o nascimento, e isto porque ele está
estreitamente relacionado com o mistério da Encarnação do Filho de Deus. Com
efeito, desde o seio materno João é o precursor de Jesus: a sua concepção
prodigiosa é anunciada pelo Anjo a Maria como sinal de que “nada é impossível a
Deus”, seis meses antes do grande prodígio que nos dá a salvação, a união de
Deus com o homem por obra do Espírito Santo. João Batista é o profeta que
conclui o Antigo Testamento e inaugura o Novo, indicando em Jesus de Nazaré o
Messias, o Ungido do Senhor. 
São João Batista e o Menino Jesus
O pai de João, Zacarias — marido de Isabel,
parente de Maria — era sacerdote do culto judaico. Ele não acreditou
imediatamente no anúncio de uma paternidade já inesperada, e por isso ficou
mudo até ao dia da circuncisão do menino, ao qual ele e a esposa deram o nome
indicado por Deus, ou seja, João, que significa “o Senhor concede graças”.
Animado pelo Espírito Santo, Zacarias falou assim da missão do filho: “E tu,
menino, serás chamado profeta do Altíssimo, porque irás adiante do Senhor a
preparar os seus caminhos. Para dar a conhecer ao Seu povo a Sua salvação pela
remissão dos pecados”. Quando um dia veio de Nazaré o próprio Jesus para se
fazer batizar, João inicialmente recusou-se, mas depois consentiu, e viu o
Espírito Santo pairar sobre Jesus e ouviu a voz do Pai celeste que o proclamava
seu Filho.
Queridos amigos, a Virgem Maria ajudou a idosa
prima Isabel a levar até ao fim a gravidez de João. Ela ajude todos a seguir
Jesus, o Cristo, o Filho de Deus, que o Baptista anunciou com grande humildade
e fervor profético.
Papa Bento XVI – 24 de
junho de 2012
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