São Domingos Henares bispo missionário
dominicano e seu catequista Francisco Do Hien Chiéu fazem parte do glorioso
grupo de 64 mártires vietnamitas e chineses beatificados por Leão XIII em 07 de
maio de1900 e do grupo de 117 mártires canonizados pelo Papa São João Paulo II
em 19 de junho de 1988.
São Francisco Do Hien Chiéu
Domingos nasceu em Baena, na diocese de Córdoba
(Espanha), em 19 de dezembro de 1765, de pais pobres. Ainda jovem, o
Senhor o chamou para servi-lo na Ordem dos Frades Pregadores, da qual vestiu o
hábito no convento de Santa Croce, em Granada em 1783. Sentindo o desejo de
consagrar sua vida às missões, assim que fez sua profissão religiosa, tornou-se
afiliado à província dominicana das Filipinas, à qual foi confiada a
evangelização do leste de Tonkin (Vietnã). Depois de se preparar para o
apostolado no famoso convento de Ocana, Domingos partiu de Cádiz em 1785 com outros
confrades, incluindo Santo Ignazio Delgado y Cebriàn, e chegou às
Filipinas em 9 de julho de 1786, após uma longa e árdua jornada. Em
Manila, enquanto frequentava cursos de teologia, foi encarregado de ensinar
cartas na faculdade de São Tomé. Logo após a ordenação sacerdotal (1789),
ele foi enviado como missionário apostólico ao leste de Tonkin. Assim,
partiu para Macau, onde, no início de 1790, juntou-se ao Padre Delgado e a
outros dois padres, todos viajando no mesmo Vicariato Apostólico.
Como o santo conhecia a língua vietnamita, assim que desembarcou em Tonkin, pôde
iniciar o ministério pastoral. Os superiores da missão foram rápidos em
apreciar a piedade, prudência, pureza de vida e paciência singular
dele. De fato, ele foi encarregado da direção do seminário erigido em
Tién-Chu para a preparação dos padres nativos. No delicado ofício, ele
teve que dar uma excelente prova quando o capítulo de 1798 o nomeou vigário
provincial e, no ano seguinte, vigário geral de Monsenhor Delgado, eleito
vigário apostólico de Tonkin Oriental após a morte de Monsenhor Feliciano
Alonso. O Papa Pio VII em 1800 o nomeou bispo de Fez e coadjutor de Dom
Delgado.
Monsenhor Henares foi ordenado bispo em Phunhay
em 1803, mas a nova dignidade não o induziu a mudar seu humilde tipo de
vida. Pelo contrário, a partir daquele dia, sentiu-se energizado por um
fervoroso zelo pelas almas e por um desejo mais vivo de martírio.
Um dia, chegaram da Espanha notícias de que uma
sobrinha havia nascido. Então ele compôs a seguinte oração e a enviou a
seu irmão para ensiná-la à menininha assim que ela foi capaz de falar:
"Meu Jesus mais doce, pai da minha
alma e coração, por sua santa paixão, pelos méritos e pela intercessão da
Virgem Maria, sua Santíssima Mãe, peço-lhe que olhe com olhos misericordiosos e
liberte o bispo Frei Domingos, meu tio, de todo o mal. Conceda a ele seu amor
divino, para que, a partir dele, todas as suas obras sejam ao seu serviço
e, se for para sua maior honra e glória, conceda a ele a graça de derramar
seu sangue e dar a vida por sua causa, em testemunho de sua
fé. Amém".
Todos os anos, o pastor zeloso visitava todas
as comunidades de seu vicariato para administrar os santos sacramentos e
confirmar na fé os batizados e ensiná-los para se libertarem das superstições. A
evangelização da Indochina (Tonkin e Cocincina), hoje Vietnã, iniciada no
século XVI por alguns franciscanos, teve seu organizador no Padre Jesuíta
Alessandro de Rhodes (1660). Houve perseguições, mas, em 1653, cerca de
300.000 vietnamitas já haviam aderido a fé católica.
De 1820 a 1840, o rei inteligente, porém cruel
e xenófobo, Minh-Manh procurou extinguir a fé em seu reino. No começo, ele
foi contido pelo vice-rei, o velho Thuong-Cong, favorável aos cristãos, mas
após sua morte, ocorrida em 1833, o rei deu ordens para que os novos
missionários fossem expulsos,
Em 1836, os portos foram fechados para os europeus e os padres foram
sistematicamente caçados. Milhares de cristãos morreram, embora poucos
tenham conseguido reunir informações seguras o suficiente para introduzir seu
processo de beatificação. Entre as vítimas mais ilustres estão Dom Ignazio
Delgado y Cebriàn e seu coadjutor, São Domingos Henares que trabalhavam nas
missões há quase cinquenta anos. A perseguição voltou a ser mais violenta
em 1838, motivo pelo qual os dois prelados foram forçados a se esconder para
escapar da caçada feita pelos soldados. Em 29 de maio, Dom Delgado foi
preso em Kién-Lao. O arcebispo Henares, que estava com ele, conseguiu
escapar, refugiando-se na casa de uma cristã. A piedosa senhora o escondeu
atrás de uma treliça de junco, usada para criar bichos-da-seda. Assim que
os soldados se retiraram, a fim de não expor sua salvadora à perseguição dos
perseguidores, no meio da noite, ele, incapaz de andar por causa de sua idade e
das tensões dolorosas, foi carregado em uma maca para uma vila cristã próxima
de Dàt-Vuot, seguido por seu inseparável catequista São Francisco Chiéu, a quem
ensinou latim e teologia no seminário de Tién-Chu.
Na época da perseguição, ele não queria se
separar do bispo fugitivo e procurado pelos soldados como se fosse um
bandido. Francisco conseguiu chegar a Xuong-Dién, à beira-mar, com
Monsenhor Henares, na esperança de poder se mudar com ele para outra província. Vendo-se
cercados, eles alugaram um barco, mas, devido ao vento contrário, não
puderam partir. O prefeito da vila, fingindo ser amigo, instou os cristãos
da praia a fazerem um sinal de retorno à terra, porque pretendia oferecer
hospitalidade a eles. Os dois missionários estavam alojados na casa de um
pescador chamado Nghiém, mas em 9 de junho de 1838 o prefeito da vila os
denunciou ao mandarim e eles foram presos pelos soldados.
Os soldados trancaram o bispo em uma gaiola de bambu e colocaram uma pesada
canga no pescoço do catequista e do dono da cabana onde os missionários haviam
se refugiado. Eles foram levados para Nam-Dinh, capital da
província. Em frente ao portão da cidade, Francisco, que caminhava à
frente da procissão a pé, viu com horror que cruzes haviam sido dispostas no
chão para serem pisoteadas pelos viajantes. Ele acelerou o passo, pegou as
cruzes, apertou-as contra o peito e não deixou ninguém as arrancar das suas mãos,
apesar dos espancamentos dos soldados, até que passou pela gaiola que carregava
o Bispo Henares. Os mandarins, furiosos com esse gesto, o prenderam em um
local separado da prisão onde prenderam o bispo.
O julgamento foi instruído na mesma noite pelos magistrados da cidade. Na
presença deles, o Bispo Henares fez uma profissão pública de fé. Com suas
perguntas sutis, eles foram incapazes de obter qualquer indiscrição sobre seus
confrades, e então resolveram convocar simultaneamente os missionários que já
haviam conseguido prender. A alegria dos confessores por se encontrarem
novamente foi grande, mas curta demais. O vigário apostólico, dom Delgado,
e seu coadjutor, dom Henares, através dos orifícios de suas gaiolas tiveram a
oportunidade de trocar suas confissões em espanhol e animar-se ao
martírio. Eles se separaram com a certeza de que logo se veriam novamente
no céu.
O infeliz Nghiém, aterrorizado pelas ameaças de
tormentos, negou a fé pisando e amaldiçoando a cruz.
Francisco também foi convidado, em deferência
ao rei, a esse gesto sacrílego, mas respondeu: "Deus é o verdadeiro
soberano, o princípio de todas as coisas e deve ser verdadeiramente adorado;
nunca vilificarei a cruz". Em represália, antes de mandá-lo
de volta para a prisão, os juízes raivosos o açoitaram. Enquanto
aguardavam a sentença real, fizeram outras tentativas de salvar seu compatriota
da morte, mas Francisco explicou-lhes as principais verdades da fé e concluiu
seu sermão dizendo: "O governador permitiria que um filho andasse
sobre o corpo de seu pai caído no chão. E será lícito andar na imagem do Senhor
do céu e da terra que o mundo inteiro deve amar e adorar? No entanto, o
governador gostaria que eu pisasse na cruz!”
Cegos pela fúria, os magistrados entregaram-no aos soldados para flagelá-lo
novamente. Eles o espancaram com tanta violência que arrancaram pedaços de
sua carne. Por ele insistir em não pisar na cruz, eles até o sentaram em
uma mesa cheia de pregos. Os dois missionários foram condenados à
decapitação por serem professores de uma religião falsa. Assim que
souberam, mostraram-se permeados por tanta alegria que despertaram admiração
nos próprios pagãos. Os soldados os levaram ao local da execução capital entre
duas alas densas do povo, carregando sentenças de morte em um cartaz. O Bispo
Henares lia um livreto de oração, de vez em quando consolava os cristãos que
vinham prestar-lhe o maior tributo de afeto. Francisco, embora
sobrecarregado com a canga e cheio de dor, dizia àqueles a quem viu em
lágrimas: "Por que estão chorando? Hoje, mestre e discípulo,
entraremos juntos na verdadeira pátria; voltem para suas casas à vontade".
Os mandarins forçaram três soldados cristãos a
estarem presentes naquela cena feroz devido à curiosidade na apostasia, mas o
bispo, assim que os viu, disse-lhes: “Meus filhos, aguentem seus
sofrimentos por um longo tempo ainda forte e vocês conquistarão o reino dos
céus."
Os três bravos atletas responderam a uma voz: "Pai,
quando você entrar nesse reino abençoado, lembre-se de orar por nós."
Quando chegaram ao local do martírio, Francisco
se ajoelhou para recomendar sua alma a Deus, e o carrasco cortou-lhe a cabeça
com um terceiro golpe sob os olhos do bispo. O mesmo fim foi reservado
imediatamente depois para ele, que todos chamavam de pai dos
pobres. Não tendo grande riqueza, para ajudá-los, ele consertava as roupas
com as próprias mãos, diminuindo as horas de sono.
Assim que os dois mártires foram decapitados,
os fiéis e os pagãos correram sobre seus corpos para encharcar seu sangue com
fraldas e roubar pedaços de suas vestes. Os mandarins, cheios de confusão
sobre esses testemunhos de veneração, ordenaram que os executados fossem
imediatamente enterrados e impuseram severas sanções àqueles que, em casos
semelhantes, fossem pegos recolhendo sangue dos mártires. O corpo do Bispo
Henares ficou exposto em uma cesta por sete dias ao longo da estrada que levava
à cidade vizinha, depois foi jogado no rio Vi-Hoàng, amarrado a grandes pedras
para que não fosse encontrado. A providência, no entanto, quiz que
acabasse na rede de um pescador cristão.
Os restos mortais dos dois mártires são
preservados, com os de nove outros, vítimas do rei Minh-Manh, na cidade de
Bùi-Chu.
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