Mykola Cehelskyj nasceu
em 17 de dezembro de 1896 na vila ucraniana de Strusiv, perto de Ternopil. Em
1923, ele se formou no departamento de teologia da universidade de Lviv e foi
ordenado sacerdote dois anos depois, em 5 de abril de 1925, pelo metropolitano
André Shaptytsky, tornando-se padre diocesano do rito bizantino da
Arquieparquia ucraniana de Lviv. Confiada a ele a
paróquia da vila de Soroko, ele era um padre zeloso que cuidava da vida
espiritual, educação e bem-estar de seus paroquianos. Devem a ele a
construção da igreja e a superação de muitas dificuldades que as comunidades
católicas estavam enfrentando, porque o triunfo da Rússia na Segunda Guerra
Mundial a tornou mais forte, e assim começou a atuar para o desaparecimento da
Igreja Greco-Católica. O governo russo queria intimidá-lo, mas o Beato não
deixou o cumprimento de seus deveres sacerdotais e na afirmação de sua fé
católica.
Após a Segunda Guerra Mundial, começou um período de
repressão totalitária contra a Igreja. O
padre Nicola experimentou em primeira mão a intimidação do regime, até ser
preso em 28 de outubro de 1946.
As autoridades soviéticas o prenderam em 1946 e
ele foi acusado de atividades antiestatais; em 17 de janeiro de 1947, foi
condenado a dez anos de prisão. Embora tivesse esposa, dois filhos e duas filhas, ele foi
deportado para um campo de trabalhos forçados. Assim, ele se familiarizou com as terríveis condições de vida
do campo de Javas, famoso por seu rigor e crueldade. Depois de passar por sofrimentos terríveis durante quatro
anos, sustentado pelo poder da fé, ele finalmente morreu em 25 de maio de 1951,
aos 55 anos, e foi enterrado no cemitério do campo.
Mykola Cehelskyj foi beatificado por João Paulo II em 27 de junho de 2001, juntamente com outras 24 vítimas do regime soviético ucraniano.Trecho de sua homilia:
Os servos de Deus, hoje inscritos no
Registro dos Bem-Aventurados, representam todos os estados de vida da
comunidade eclesial: entre eles, bispos e sacerdotes, monges, freiras e
leigos. Eles foram provados de várias maneiras pelos seguidores das
ideologias nefastas do nazismo e do comunismo. Consciente dos sofrimentos
a que esses fiéis discípulos de Cristo foram submetidos, meu predecessor Pio
XII, com sincera empatia, expressou sua solidariedade com aqueles que
"perseveram na fé e resistem aos inimigos do cristianismo com a mesma
fortaleza com a qual outrora resistiram seus antepassados louvando a coragem de
permanecer fielmente unidos ao Romano Pontífice e seus pastores.
Apoiados pela graça divina, eles
percorreram o caminho da vitória até o fim. É um caminho que atravessa o
perdão e a reconciliação; estrada que conduz à luz deslumbrante da Páscoa,
após o sacrifício do Calvário. Esses nossos irmãos e irmãs são os representantes
conhecidos de uma multidão de heróis anônimos -
homens e mulheres, maridos e esposas, padres e pessoas consagradas, jovens e
idosos - que enfrentaram perseguições durante o século XX, o "século do
martírio", violência, morte para não renunciar à fé.
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