10 de maio - São Gordiano

Sobre a vida de São Gordiano, temos poucas informações, o que sabemos sobre ele é que era perseguidor dos cristãos, converteu-se e foi martirizado no ano 300, enterrado no túmulo de Santo Epímaco.

As fontes arqueológicas e litúrgicas desses santos são relativamente abundantes, mas as hagiográficas são bastante escassas e obscuras: portanto, pode-se dizer com certeza que eles foram enterrados e reverenciados em uma igreja da Via Latina e que seu culto já era celebrado, juntamente com Epímaco desde o século V em 10 de maio,.

Na verdade, nessa data, ambos são mencionados no Martirologio Geronimiano, mas com dois testemunhos distintos, dos quais se deve deduzir que eles não tiveram nada em comum durante a vida e que a união se deve à dupla circunstância de terem sido enterrados na mesma cripta.

Isso também é confirmado por outras indicações: São Gordiano sozinho é lembrado em 9 de maio no mesmo Martirologio, enquanto em alguns códigos posteriores é colocado no cemitério de Praetextatus. Em uma inscrição de meados do século VI, há uma menção a um certo padre Vincenzo que, após a destruição dos godos, restaurou o túmulo de Gordiano, sem mencionar o de Epímaco.

O Itinerário de Salzburgo (Notitia Ecclesiarum) atesta que o corpo de Gordiano foi enterrado sob o altar-mor da igreja dedicada a Epípaco, enquanto o De locis afirma que ambos estavam no mesmo sepulcro e eram irmãos; no século VIII, no entanto, a igreja era comumente designada com os nomes de ambos.

Na inscrição mencionada acima, a única fonte confiável de Gordiano, diz-se que ele era um menino e que, apesar de ter vivido alguns anos, ele mereceu grande glória por ter derramado seu sangue por Cristo. 

O autor do passio escreve que Gordiano era vigário do imperador Juliano, o apóstata; depois de ter matado muitos cristãos, ele foi contratado para julgar o presbítero Gennaro. Durante a noite, porém, ele teve uma conversa secreta com o padre e, tocado pela graça, de repente se converteu ao cristianismo e foi batizado pelo próprio Gennaro junto com sua esposa Marina e cinquenta e três pessoas em sua casa. 

Ao saber do fato, o imperador enviou um certo Clemenziano que prendeu Gordiano e Gennaro na prisão e enviou Marina para o trabalho forçado em uma vila perto das "Águas da Salvação". Convidado com preocupação solícita para apostatar, Gordiano permaneceu firme em suas decisões e, portanto, foi decapitado; seu corpo permaneceu exposto aos cães por cinco dias, mas finalmente um criado conseguiu enterrá-lo na primeira milha da Via Latina, em uma cripta onde Epímaco já havia sido colocado.

De Epímaco, na revisão mais antiga da passio, nada mais é dito, mas em manuscritos mais recentes afirma-se que ele não era um mártir romano e que na Via Latina não havia seu sepulcro, mas apenas as relíquias transportadas de Alexandria; assim, Epímaco foi identificado com o mártir homônimo que pereceu sob Décio, de quem Eusébio fala nos seus escritos.