A devoção a Nossa Senhora de Nazaré
teve início em Portugal, a
imagem original da Virgem pertencia ao Mosteiro de Caulina, na Espanha, os
monges tinham trazido a imagem da cidade de Nazaré, no ano de 361.
Houve uma batalha entre
Espanha e Portugal, que os portugueses venceram e a imagem foi levada para
Portugal, onde, por muito tempo, ficou escondida no Pico de São Bartolomeu.
Só em 1119, a imagem foi
encontrada. A notícia se espalhou e muita gente começou a venerar a Santa.
Desde então, muitos milagres foram atribuídos a ela.
No Brasil a devoção começou
no Pará, quando o caboclo Plácido José
de Souza encontrou, em 1700, às margens do rio Igarapé Murutucú (onde hoje se
encontra a Basílica Santuário), uma pequena imagem da Senhora de Nazaré, cópia
da imagem de Portugal, coberta com um manto azul, que estava intacto, apesar da exposição à ação do sol e da chuva.
Após o achado, Plácido levou
a imagem para a sua casa. No outro dia, quando acordou a imagem tinha sumido!
Seu Plácido correu para beira
do rio, onde encontrou a imagem e lá estava ela de novo. O fato se repetiu
várias vezes. Seu Plácido desistiu de ficar com a santa e a levou para o
palácio do governador.
De lá a imagem também sumia e
decidiram então que o jeito era construir uma Capela no local do achado.
Em 1792, o Vaticano autorizou
a realização de uma procissão, em homenagem à Virgem de Nazaré, em Belém do
Pará. Organizaram uma festa bonita e fizeram sobre o andor para proteger a
imagem da chuva, uma caixa de vidro, tipo aquelas em que se carregavam
velas na procissão, pra chama não apagar, assim virou “Círio de Nazaré” na
cultura popular.
O Círio foi realizado no dia 8 de setembro de 1793. No início, não
havia data fixa para o Círio, que poderia ocorrer nos meses de setembro,
outubro ou novembro. Mas, a partir de 1901, por determinação do bispo Dom Francisco
do Rêgo Maia, a procissão passou a ser realizada sempre no segundo domingo do mês
de outubro.
O Círio de Nazaré é uma das
maiores e mais belas procissões católicas do Brasil e do mundo. Reúne,
anualmente, cerca de dois milhões de romeiros numa caminhada de fé pelas ruas
da capital do Estado, num espetáculo grandioso em homenagem a Nossa Senhora de
Nazaré, a Mãe de Jesus.
…de Nazaré - Porque é a devoção a Nossa Senhora, em honra ao tempo que ela viveu em Nazaré educando, cuidando do Menino Jesus.
Assim, Círio de Nazaré é Maria que carrega em seus braços o Menino Jesus, a luz do mundo.
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