A Bem-aventurada Maria Alvarado San Jose
Cardozo descobriu desde muito jovem o amor pela Eucaristia, na qual ela
encontrou o carisma distintivo da sua espiritualidade. Ela passou longas horas
de dia e de noite, diante do tabernáculo. Ao longo de sua vida, fez com as
próprias mãos milhares de partículas para serem consagradas, dando gratuitamente
aos sacerdotes. Este exemplo ainda é seguido por suas filhas, que as oferecem
para a santa missa.
Seu imenso amor por Cristo na Eucaristia
levou-a a render-se ao serviço dos mais necessitados em quem ela via Jesus sofredor. Para isso, fundou em Maracay
a Congregação das Agostinianas Recoletas do Coração de Jesus, dedicadas ao
cuidado de idosos e crianças órfãs e abandonadas. Caridade, virtude em que mais
Madre Maria de São José distinguiu, a fazia repetir continuamente às suas
filhas: "o excluídos por todos são os
nossos; quem ninguém quer receber, esses são os nossos." Sua piedade
sólida, radicada na Eucaristia e na oração, foi enriquecida por uma terna devoção
à Virgem Maria, cujo nome leva e a quem imitava dizendo: "Quero viver e morrer cantando o 'Magnificat'."
O testemunho desta mulher simples do nosso
tempo convida a todos e, especialmente, os amados filhos e filhas da Venezuela,
a viver o Evangelho com fidelidade.
Papa João Paulo II – Homilia de beatificação –
07 de maio de 1995
Primogênita de quatro irmãos, Madre Maria de
São José (Laura Alvarado Cardozo), venezuelana, nasceu no pitoresco povoado de Choroní,
estado Aragua, 25 de abril de 1875.
Laura
desejava consagrar-se a Deus em um convento de clausura. As circunstâncias
impediram. Solicitou, então, permissão de seu confessor e, no dia 8 de dezembro
de 1892, à idade de 17 anos, fez o voto de perpétua virgindade. Este dia ela o
celebraria ao longo de sua vida, assim como 13 de outubro, dia em que foi
batizada, com uma jornada de retiro espiritual. Desde então não teve outro
ideal senão o da santidade: «Quero ser
santa, mas santa de verdade». «Jesus meu, o ideal que persigo és tu e só tu».
Seu caráter espiritual fica evidente em situações
difíceis, como por ocasião do falecimento de seu pai. Antes de ele morrer Laura
roga a Deus lhe conceda a graça de que seu pai receba a Extrema Unção e
contraia matrimônio com sua mãe. O Sr. Clemente aceita receber estes
sacramentos.
Em resposta à graça concedida por Deus, Laura
prometeu guardar jejum perpetuo, o qual durou dez anos, até que o Padre Vicente
López a dispensou disto.
A chegada a Maracay em 1892 do pároco Vicente
López Aveledo foi providencial. Na cidade se havia desencadeado uma terrível
epidemia que semeou o luto e a desolação nas famílias. O pároco convidou à
jovem Laura para colaborar no pequeno hospital que acabava de abrir para
atender às vítimas da epidemia: a resposta de Laura foi entusiasta.
Transferiu-se para o hospital onde passou a viver e se entregou totalmente ao
serviço dos enfermos. Seu trabalho foi tão eficaz que lhe foi confiada a
direção. Nela era a animadora do grupo de jovens voluntárias conhecidas como as
«Samaritanas».
Dia
22 de janeiro de 1902, Laura ratifica seu voto de virgindade e no dia 13 de
setembro do ano seguinte pronuncia os votos perpétuos de pobreza, obediência e
castidade. Na profissão mudou seu nome pelo de Maria de São José.
Em
1905 fundou em Maracay a primeira casa para órfãs. A ela seguiram outras
fundações a um ritmo acelerado.
Madre
Maria, que dedicou sua existência ao cuidado dos anciãos e dos meninos
desamparados nos quais via a figura de Cristo, nos deixou uma mensagem de
perene atualidade: dar acolhida aos mais pobres, aos mais fracos, aos
marginalizados, com o mesmo amor com que ela os acolhia.
Morreu
em Maracay, no dia 2 de abril de 1967,
Em 1982, aconteceu a cura da Irmã Teresa Silva,
inválida devido a uma doença penosa, cuja cura a Madre havia profetizado anos
antes. Este milagre, obtido pela Madre foi aprovado por decreto papal.
Em 1994, o seu corpo incorrupto foi transladado
para um sarcófago de cristal para veneração de suas filhas espirituais e dos
fieis.
"Oh! adorável Hóstia, divina
Eucaristia, amor de meus amores, alívio de minhas penas, esperança de minha
salvação, sede tenho meu Deus de morrer em teu amor".
Oração
Deus todo-poderoso e cheio de
misericórdia, que concedeste à Bem-aventurada Maria de São José, virgem, a
graça de vos servir humildemente nos órfãos e nos idosos pobres, dai-nos, por
sua intercessão e exemplo, que, reconhecendo Cristo em nossos irmãos mais
necessitados, possamos servi-los com amor. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso
Filho, na unidade do Espírito Santo. Amém.
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