Lorcán Ua Tuathail,
também conhecido como São Lourenço O´Toole, nasceu em 1128 perto de
Castledermont, em Kildare, era filho de Murtagh, chefe
do clã Murray. Quando Laurence
tinha 10 anos, foi dado como refém a Dermot McMurrough, rei de Leinster, que o
tratou com grande aspereza. O menino foi enviado acorrentado para uma área
remota onde estava doente, mal vestido e mal alimentado. Por dois anos, o
filho do rei aprendeu o que era experimentar pobreza e opressão reais.
Depois de dois anos, Dermot foi forçado a
libertar Laurence e mandá-lo para o mosteiro de Glendalough, onde seu pai
poderia recuperá-lo. Quando Maurice chegou, ele descobriu que seu filho
havia se apaixonado pela vida dos monges e lhe deu permissão para se juntar à
comunidade. Em 1140 ele entrou na escola
monástica de Glendalough,e aos 25 anos foi eleito abade, cargo que ocupou até 1162.
Ele também contribuiu para a fundação da abadia de Baltinglass para os
cistercienses e uma casa para os Cônegos Agostinianos em Ferns. Quando
tinha 26 anos, recusou a dignidade episcopal, alegando que os cânones exigiam a
idade mínima de 30 anos para a eleição de um bispo. Sua abadia foi notável pela
devoção à reforma dos costumes. Ele continuou suas
obras de caridade, especialmente para crianças sem lar, a quem ele liderou e
abrigou em sua própria residência.
Laurence era um
homem de oração. Ele levantou-se cedo para cantar o escritório com os
outros monges da catedral e muitas vezes ficou depois, profundamente em
oração. Então ele andava por um tempo no cemitério, observando e orando
pela cidade enquanto acordava para outro dia. Quando seus deveres lhe
permitiam, ele não gostava de nada melhor do que fugir para Glendalough e
passar alguns dias solitários em um eremitério à beira do lago, que só podia
ser alcançado de barco.
Participou do III
Concílio Geral de Latrão, em Roma. Em 1179, o papa confirmou os direitos da
sede episcopal de Dublin, acrescentando-lhe a jurisdição de cinco dioceses
sufragâneas e designando Lourenço como seu legado na Irlanda.
O rei Henrique II
da Inglaterra, incomodado com a autoridade do bispo, conferida pelo papa,
aproveita-se de uma de suas viagens episcopais, proibindo que retornasse para a
Irlanda. Após alguns entendimentos, o rei volta atrás, nesta sua decisão, mas o
bispo muito adoentado morreu a caminho, aos 14 de novembro de 1180.
São Lourenço O´Toole
é modelo de bispo reformador, que lutou e sofreu pela liberdade da Igreja, em
face aos desmandos do poder temporal.
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