Santa Madalena de Canossa

“Façam conhecer Jesus Cristo. Ele não é amado porque não é conhecido”, dizia Madalena Canossa nas regras da Congregação das Filhas da Caridade por ela fundada.

Madalena Gabriela Canossa nasceu em 1º de março de 1774 na cidade italiana de Verona. Madalena era a terceira de seis filhos de uma família muito rica. Seu pai faleceu quando tinha apenas cinco anos e sua mãe abandonou os filhos dois anos depois em busca de um novo casamento. Foram então destinados aos cuidados de uma instituição religiosa.

Madalena, no ano de 1791 aos dezessete anos, sentindo o apelo do coração para se consagrar a Deus, ingressa em um convento carmelita, mas ali descobre não ser seu lugar nem sua vocação e então retorna para sua casa. Ao retornar para sua cidade, foi tomada de pavor pelos conflitos sociais gerados com a Revolução Francesa. Pobreza, miséria, doenças e outras situações motivaram o coração da jovem a ser canal da misericórdia e caridade de Cristo àqueles que sofriam.

Iniciou então a administração do palácio no qual vivia, destinando seus bens não somente à nobreza, mas também ao auxílio dos pobres. Em 1801, acolheu duas jovens que pediam abrigo em seu palácio. Ela não só as abrigou como recolheu muitas outras. Pressentiu que este era o caminho que Deus desejava que ela seguisse e descobriu em Cristo Crucificado o ponto central de sua espiritualidade e de sua missão. Abriu o Palácio dos Canossa e fez dele não uma hospedaria, mas uma comunidade de religiosas, mesmo contrariando seus familiares.

Em 1808, juntamente com suas companheiras, Madalena recebe um mosteiro abandonado no bairro San Zeno. O bairro era muito pobre e a jovem inicia os trabalhos de evangelização, educação e promoção humana com os pobres e necessitados no antigo mosteiro que passou a se chamar Convento de São José. Nasceu a partir daí a Congregação das Filhas da Caridade.

Escreveu as regras da congregação que foram aprovadas em 1831, pelo Papa Leão XII. Em 1831, funda a casa masculina dos Filhos da Caridade em Veneza.

Madalena morreu numa sexta-feira da Paixão, no dia 10 de abril de 1835 na cidade de Verona, foi beatificada em 08 de dezembro de 1941 pelo Papa Pio XII e canonizada pelo Papa João Paulo II em 2 de outubro de 1988.

Santa Madalena legou aos seus Filhos da Caridade a grande herança de viver "dispostos pelo divino serviço a ir a qualquer país, até mesmo o mais remoto".  

As Filhas da Caridade atravessaram o oceano para o Oriente em 1860, atualmente são cerca 4.000, presentes nos cinco continentes; os Filhos da Caridade são cerca 200 e atuam em diversas cidades da Itália e além-mar. Os filhos de Madalena são chamados de Irmãs e Irmãos Canossianos.

Dentre os filhos de Santa Madalena está Santa Josefina Bakhita

  

"Estando eu em oração diante do Santíssimo Sacramento vi, de repente e sem pensar Jesus Cristo Crucificado, todo coberto de chagas e de sangue...” 

“Enquanto recebia a Sagrada Comunhão, fui assaltada por um ímpeto de amor tão repentino – que não sei explicar.”

“Senti um desejo tão forte de morrer e do Paraíso que não sabia o que fazer para não o pedir.”