Santo Hegesipo, é considerado
o primeiro escritor cristão da época pós apostólica, viveu por volta do ano 110
a 180. O martirológio romano a ele se refere nestes termos: “Viveu em Roma, do
papado de Aniceto até o papado de Eleutério; compôs com linguagem simples uma
história da Igreja, da Paixão do Senhor até o seu tempo”.
Pelo que se sabe, ele
era um judeu que aceitou Jesus como o Messias esperado, tornando-se cristão.
Da Palestina ele
teria se transferido primeiro para Corinto e, depois, para Roma.
Na cidade das sete
colinas ele viveu por um período de vinte anos (157-177 d.C.), posteriormente
se transferiu para o Oriente onde morreu, já ancião, provavelmente na cidade
santa de Jerusalém (há outras fontes que dão como local de sua morte a cidade
de Roma).
Suas “Memórias”
gozaram de grande popularidade e traziam elementos de história eclesiástica
relativos particularmente à igreja de Jerusalém.
Seus escritos são de
grande importância para a história da Igrejas. Escreveu cinco livros de Memórias, contra
os gnósticos, infelizmente, a sua monumental obra está perdida, porém, no livro
História Eclesiástica, Eusébio de Cesareia (265 a 339) citou alguns trechos
do tratado de Hegesipo, que ainda não havia desaparecido.
No livro V de suas
“Memórias”, escreveu Hegesipo:
“Sucessor na direção
da Congregação é, junto com os apóstolos, Tiago, o irmão do Senhor. Todos
dão-lhe o sobrenome de ‘Justo’, desde os tempos do Senhor até os nossos, pois
eram muitos os que se chamavam Tiago. Mas somente este foi santo desde o ventre
de sua mãe. Não bebeu vinho nem bebida fermentada, não comeu carne; sobre sua
cabeça não passou tesoura nem navalha e tampouco ungiu-se com azeite nem usou
do banho.”
O mais importante de Hegesipo é ter-nos transmitido uma lista dos primeiros bispos de Roma. O fato de a mesma lista aparecer no livro sobre as Heresias (27,6) de Santo Epifânio (séc. IV) demonstra que é a testemunha mais antiga dos nomes dos bispos de Roma.
Pelo ano 160,
Hegesipo visitou as Igrejas mais importantes com a nobre intenção de conhecer a
tradição da pregação apostólica. Após sua visita a Roma, escreve: “Elaborei a ordem de sucessão até Aniceto”.
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