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| Martírio de São Pedro |
“O povo cristão celebra a
memória dos seus mártires com religiosa solenidade, para se animar a imitá-los,
para participar dos seus méritos e para ser ajudado com a sua intercessão; não
erguemos altares a nenhum mártir, mas só ao próprio Deus dos mártires, ainda
que em memória dos mártires.
Com efeito, qual foi o bispo
que estando no altar construído sobre as “memórias” dos santos, disse alguma
vez: “Nós te oferecemos a ti, Pedro ou a ti, Paulo ou a ti, Cipriano?” o que se
oferece oferece-se a Deus, que coroou os mártires, junto das “memórias”
daqueles que Deus coroou, para que a evocação desses lugares santos desperte em
nós um sentimento mais vivo de amor àqueles a quem podemos imitar e Àquele cujo
auxílio nos torna possível a imitação.
Veneramos, portanto, os
mártires com um culto de amor e de comunhão, semelhante ao que dedicamos,nesta
vida, aos santos homens de Deus, cujo coração sabemos estar já disposto ao
martírio em testemunho da verdade do Evangelho. Mas àqueles que já superaram o
combate e vivem triunfantes numa vida mais feliz, prestamos este culto de
louvor com maior devoção e confiança do que àqueles que ainda lutam nesta vida.
Mas o culto que consiste na
adoração devida à divindade, reservamo-lo só a Deus e não o prestamos aos
mártires nem ensinamos que se lhes deve prestar.”
Contra Fausto, Livro XX, 21
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