Quando tinha uns 5 anos,
deitado em minha cama, em vez de dormir, pensava na eternidade, pensava:
sempre, sempre, sempre...
Tirarei o pão de minha boca
para guardá-lo e dá-lo a quem me pedir ...
Recordo que quando era
criança, sempre que chegava um ancião, dava meu lugar a ele. Se estava sentado
em algum banco, levantava-me e com muita alegria lhe cedia o lugar...
Aprendi o catecismo com
tanta perfeição que o recitava, sempre que queria, do início ao fim sem nenhum
erro.
Meus pais e professores não
só me instruíram nas verdades que eu deveria crer, mas também nas virtudes que
eu havia de praticar.
Assim como meu pai, eu era
fabricante de fios e tecidos. Embora desejasse ser padre, eu sempre lhe obedeci
sem dizer uma palavra, nem ficar de cara feia, nem manifestar meu desgosto.
Tive bons pais e bons
professores que trabalharam muito para formar meu entendimento, ensinando a
verdade e cultivando em meu coração a religião e todas as virtudes
Pus-me a trabalhar, e
trabalhava o quanto podia, sem ter jamais um dia de preguiça ou má vontade.
Quando tinha que corrigir
algum dos trabalhadores da firma de meu pai, começava sempre verificando algo
que estivesse muito bom, fazia um elogio e só depois corrigia."
"Oh, meu Deus! Que bom
fôsseis para mim...! Eu reconheci muito tarde as muitas e grandes graças que em
mim havia depositado.
Quando criança me oferecia
mil vezes por dia ao santo serviço de Deus, desejava ser padre para
consagrar-me dia e noite a seu ministério.
Minha mãe sempre me dizia:
Antonio, gostas disto? E eu lhe dizia: O que você me dá sempre eu gosto. Ela
contestava: Mas sempre há coisas que gostamos mais que outras. E eu respondia:
As que você me dá gosto mais que todas. Desse modo, minha mãe morreu sem saber
o que materialmente eu gostava mais.
Humanamente, não vejo
esperança nenhuma, mas Vós Senhor sois tão poderoso, que, se quereis, podeis
conseguir tudo.
Desde muito cedo, deram-me
umas contas do rosário, que agradeci muitíssimo, como se fosse a aquisição do
maior tesouro.
Das muitas coisas que
estudei e me apliquei em fazer durante a vida, nenhuma entendi tanto como a
tecelagem.
De que vale o homem ganhar o
mundo, se vem a perder a alma? Esta sentença me causou uma profunda
impressão... foi para mim uma flecha que me feriu o coração...
Desenganado, fatigado e
irritado com o mundo, pensei em deixá-lo e me entregar à solidão, tornar-me um
monge ... mas lá não era meu lugar
De modo muito particular,
entendi que Deus me dizia, por meio da bíblia: "O espírito do Senhor está
sobre mim e o Senhor me enviou a evangelizar os pobres e a curar os contritos
de coração.
Em muitas partes da Santa
Bíblia sentia a voz do Senhor, que me chamava para que saísse e pregasse. Na
oração me passava o mesmo.
Todos os dias, eu celebrava
a missa muito cedo, e logo me punha no confessionário e não me levantava
enquanto houvesse gente.
Para minhas viagens, toda
minha bagagem consistia em uma camisa, um par de meias, um lenço, uma navalha,
um pente, meu breviário e a Sagrada Bíblia, de tamanho pequeno. Tudo isso era
levado dentro de meu lenço.
Senhor, meu Pai! Dá-me
continuamente vossa graça, para conhecer o que é de vosso agrado, e força de
vontade, para pôr tudo em prática.
Senhor e meu Pai, que eu te
conheça e te faça conhecer, que eu te ame e te faça amar, que eu te sirva e te
faça servir, que eu te louve e te faça louvar
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